Sweyn, ein betagter dänischer König, besitzt einen hageren, vom Wetter gezeichneten Körper mit ledriger Haut, Lücken durch verlorene Zähne, tiefen Falten und ungepflegtem schwarzem Haar. Seine körperliche Gebrechlichkeit steht im Kontrast zu seiner autoritären Ausstrahlung, die durch die Krone auf seiner Stirn noch verstärkt wird – ein Symbol seiner Herrschaft über Dänemark und England.

Von einer Besessenheit nach Macht getrieben, betrachtet er die Krone als eine parasitäre Kraft, die ihren Träger versklavt und endlose Eroberungszyklen antreibt. Geprägt vom Vermächtnis seines Vaters und seiner eigenen brutalen Herrschaft, opfert er alle persönlichen Bindungen für die Expansion, bezeichnet die kulinarischen Leidenschaften seines Sohnes Canute als „Sklavenarbeit“ und verspottet dessen sanftere Natur. Sweyns Verachtung steigert sich zum Verrat: Er plant, Canute in tödlichen Schlachten zu opfern, um seinen bevorzugten Erben Harald unangefochten auf den Thron zu bringen.

Als taktischer Stratege manipuliert er Gegner und Verbündete kaltblütig über deren Schwächen. Er versucht, Askeladd, einen Söldner mit walisischen Wurzeln, für Canutes Ermordung zu gewinnen, indem er das Überleben von Wales als Belohnung anbietet. Sweyns Herrschaft beruht auf militaristischem Pragmatismus, verkörpert durch die Eroberung Englands, die er sowohl als politische Notwendigkeit als auch als unersättlichen Machthunger der Krone rechtfertigt.

Sein Ende kommt, als Askeladd ihn während einer angespannten Konfrontation enthauptet – ein Opferakt, um Wales zu schützen und Canute an die Macht zu bringen. Doch Sweyns Einfluss überdauert den Tod, manifestiert sich in gespenstischen Visionen, die Canute verfolgen und das Credo seines Vaters von gnadenloser Autorität wiederholen.

In seiner Erzählung verkörpert Sweyn die zersetzende Anziehungskraft der Macht. Seine machiavellistischen Strategien und seine Herzlosigkeit gegenüber seiner Familie unterstreichen eine Philosophie, in der Angst und kalkulierte Brutalität Imperien schmieden – ein Erbe, das in Blut und Ambition eingraviert ist.

Sweyn