Shizuma Kusanagi fungiert als zentrale Figur, die ursprünglich als ehemaliger K-Fight-Champion der Daimon High eingeführt wurde, nachdem er seinen Titel an Ryoko Mitsurugi verloren hatte, bevor die Haupthandlung einsetzt. Er kehrt zurück, um eine Revanche zu suchen, und entwickelt eine Rivalität, die sich mit späterer romantischer Spannung verwebt. Seine Vergangenheit umfasst eine Kindheitsbegegnung mit dem älteren Mentor Ryugan Higashikata, der ihm die Prinzipien des Kamui beibrachte – eine Methode zur Manipulation feuerbasierter Energie (Ki). Shizuma verband diese Lehren mit seinen autodidaktischen Straßenkampffähigkeiten, die er durch jahrelange Prügeleien verfeinerte, und schuf so den Kampfstil Kamui no Ken. Später benannte er ihn in Hono no Tora („Tiger der Flamme“) um und nutzte pyrokinetische Fähigkeiten, um zu den stärksten Kämpfern der Schule zu gehören, obwohl ihm eine formale Ausbildung fehlte.

Seine Persönlichkeit vereint ein raues, gelegentlich grausames Auftreten mit beständiger Zärtlichkeit gegenüber Miyuki Onizuka (Enkelin des Hiten-Schrein-Hüters), der hingebungsvollen Unterstützerin Sara Himekawa und der Rivalin Ryoko Mitsurugi. Während ihres finalen Kampfs im sechsten Manga-Band gesteht er offen seine romantischen Gefühle für Ryoko, was in einer emotionalen Umarmung und der Aufgabe des Sieges gipfelt. Außerhalb des Kampfes zeigt Shizuma musikalische Begabung mit Gitarre und Klavier, bedingt durch seinen familiären Hintergrund, und fährt häufig Motorrad. Sein Aussehen und Kampfstil lassen sich von Figuren wie Kyo Kusanagi (*The King of Fighters*) und, in den Manga-Zeichnungen, Donnie Yen inspirieren.

Innerhalb der Manga-Kontinuität gründet Shizuma einen persönlichen Fanclub, da er Schulclubs meidet. Seine Entwicklung umfasst Konflikte mit kriminellen Organisationen und Auseinandersetzungen mit dem Schülerrat, wobei er in seinem entscheidenden Duell gegen Ryoko Nunchakus einsetzt. Die Anime-Adaption behält seine Kernmerkmale bei, verändert jedoch seine Rolle: Er verstrickt sich in einen interdimensionalen Konflikt um Solvania, wobei seine Entwicklung dem Hauptplot untergeordnet bleibt. Hier werden seine Kamui-Fähigkeiten als seltene, aber anerkannte Phänomene innerhalb des K-Fight-Systems dargestellt. Light Novels – mit einem Lehrer als Protagonisten – zeigen Shizuma als Nebenfigur mit konsistenten Eigenschaften, obwohl seine narrative Präsenz abnimmt.

Shizuma Kusanagi