Ryo Sanada, auch bekannt als Hector in bestimmten Lokalisierungen, steht als zentraler Protagonist in allen narrativen Iterationen. Geboren am 15. August 1973 in der bergigen Region von Yamanashi, wuchs er ländlich in familiärer Abwesenheit auf; seine Mutter starb früh in seiner Kindheit, während sein Vater, ein enterbter Erbe des historischen Sanada-Ninja-Clans, der als Tierfotograf arbeitete, häufig abwesend war. Diese Isolation förderte Selbstständigkeit und eine starke Verbindung zur Natur, führte jedoch zu sozialer Unbeholfenheit in Städten und Gleichgültigkeit gegenüber Mode. Zwischen vier und zehn Jahren begegnete Ryo dreimal dem mystischen weißen Tiger Byakuen, was zu seiner Rekrutierung durch den Krieger-Mönch Kaos für das Training gegen drohende übernatürliche Bedrohungen führte.

Von Natur aus fröhlich und stark beschützend gegenüber Verbündeten, zeigt Ryo auch Sturheit und Impulsivität. Er fühlt sich bei Interviews und gesellschaftlichen Veranstaltungen unwohl und bevorzugt Outdoor-Aktivitäten wie Bergwandern, Vogelbeobachtung, Fußball und Arcade-Spiele. Er mag lauwarme Bäder und aromatisiertes Eis nicht. Körperlich hat er schwarze Haare, blaue Augen und gebräunte Haut, ist zu Beginn des Konflikts 165 cm (5'4") groß und wächst später auf 176 cm (5'9"). Seine typische Kleidung umfasst praktische Outfits wie rote Pullover und Jeans.

Die Rekka (Wildfire)-Rüstung manifestierte sich, als Ryo dreizehn war, ein Jahr vor dem Hauptkonflikt. Als er Wilderer konfrontierte, die einen Waldbrand auslösten, aktivierte er unbewusst die Rüstung, die Flammen absorbierte, um die Tierwelt und die Täter zu schützen, wobei das Kanji "Jin" (Tugend/Güte) auf seiner Stirn erschien. Diese feuerbetriebene Rüstung steigert körperliche Fähigkeiten und führt zwei Katanas, die Rekka Ken. Ihre Signaturtechnik, Sou En Zan (Twin Flame Slash), konzentriert feurige Energie für entscheidende Schläge. Die Aktivierung erfordert den Befehl "Armor of Wildfire, Dao Jin!" in englischen Adaptionen.

Während des Konflikts gegen den Herrscher der Unterwelt wurde Ryo de facto Anführer der fünf Krieger. Frühe Schlachten offenbarten seine Neigung zu rücksichtslosen Alleingängen, wie die Konfrontation mit Dynasty-Soldaten allein in Shinjuku. Vorübergehend nach Mount Fuji versetzt, besiegte er den Kriegsherrn Anubis, indem er vulkanische Energie kanalisierte, obwohl die Anstrengung seine Ausdauer erschöpfte. Spätere Missionen zur Lokalisierung von Verbündeten zeigten Schwächen auf: vorübergehende Erblindung durch Sekhmets Gift bei der Suche nach Sage in The Pinnacles und eine beinahe Niederlage durch denselben Kriegsherrn im aquatischen Territorium des Torrent-Kriegers Cye aufgrund elementarer Gegensätze. Diese Erfahrungen dämpften allmählich seine Impulsivität und betonten Teamarbeit.

Eine entscheidende Entwicklung war die Kikoutei (Inferno/Solar)-Rüstung, die durch die Vereinigung der Tugenden und Energien aller fünf Krieger entstand. Anfangs instabil und berserkerhaft in ihrer japanischen Form, erforderte diese weiße Rüstung Beherrschung durch emotionale Kontrolle und Vertrauen in Verbündete. Ihre Kraft zeigte sich in kritischen Momenten, wie im Kampf gegen Kenbukyou, wo Ryo die Gou Retsu Ken-Schwerter erwarb, die die Energie der Rüstung kanalisieren konnten. Die Verwandlung umfasst feurige Visuals und die Beschwörung "Bushou Kikoutei Rekka!!", wobei die verbesserte Sen Ko Zan-Technik eine exponentiell größere Zerstörungskraft als die Angriffe seiner Basisrüstung zeigt. Starke Energieerschöpfung war eine bedeutende Einschränkung, bis die Beherrschung erreicht wurde.

Post-TV-Serien-Narrative entwickelten seinen Charakter weiter. Während des Gaiden-Arcs reiste Ryo nach New York, um Morde zu untersuchen, die mit Sages Rüstung verbunden waren. Der Tod von Runa – einem Mädchen, das Rowen fälschlich beschuldigte – löste eine trauerinduzierte Verwandlung in die Kikoutei-Rüstung aus, um den Antagonisten Shikaisen zu besiegen, was seine emotionale Volatilität bei verletzten Verbündeten unterstrich. Spätere Teile wie Legend of the Inferno Armor und Message zeigten körperliche Reifung bis zum Alter von 17 Jahren, mit erhöhter Größe und Gewicht, sowie verfeinertem Führungsstil. Seine Bindung zu Byakuen entwickelte sich stetig, der Tiger fungierte als Familienersatz und taktischer Partner.

Beziehungen definierten Schlüsselaspekte seiner Entwicklung. Die vier Mitkrieger boten seine ersten bedeutungsvollen menschlichen Freundschaften, die der kindlichen Isolation entgegenwirkten. Byakuen diente als Kombination aus Beschützer, Geschwister und Vertrauter, besonders in einsamen Phasen. Schutzinstinkte erstreckten sich auf Nichtkämpfer wie Mia Koji und Jun/Yulie, oft priorisierte er ihre Sicherheit über Taktik. Seine Verkörperung von "Jin" beeinflusste gelegentlich Feinde, weckte latente Noblesse in Gegnern wie Shuten und förderte unerwartete Allianzen.

Hector (Ryo Sanada)