Shino Inuzuka tritt in mehreren Versionen der *Nansō Satomi Hakkenden*-Saga als Protagonist auf. In einer Kontinuität ist er der Sohn eines Samurai, der nach dem rituellen Selbstmord seines Vaters damit beauftragt ist, die Murasame-Klinge zurückzubringen, gekennzeichnet durch ein pfingstrosenförmiges Muttermal auf seinem rechten Arm und die "kō"-Perle, die kindliche Pflicht symbolisiert. Diese Verpflichtung verwickelt ihn in die Zusammenstellung von acht Kriegern, um gegen gespenstische Mächte zu kämpfen, wobei er feudale Ehre gegen ethisch schwierige Entscheidungen abwägt.

Eine andere Erzählung beschreibt Shino als einzigen Überlebenden einer Dorfseuche, wobei die verfluchte Murasame in seinem Körper verschmolzen ist. Obwohl er chronologisch achtzehn ist, friert der Fluch sein Aussehen auf dreizehn ein. Sein Muttermal und die mit "Hingabe" gravierte Perle kennzeichnen ihn als einen von acht Wächtern, die dazu bestimmt sind, Träger konfuzianischer Tugenden zu vereinen. Seine Art vereint jugendliche Vitalität mit latenter Zerbrechlichkeit, geplagt von Ängsten vor ewigen Leben, Einsamkeit und Wiedergängern. Er entwickelt eine familiäre Bindung zu den Seuchenüberlebenden Sosuke Inukawa und Hamaji und begleitet sie sowohl als Beschützer als auch als Gefährte.

Die Murasame wechselt zwischen der Form eines Katana und eines schattenhaften Raben und verkörpert Shinos Konflikt zwischen der Blutrünstigkeit der Klinge und seinen mitfühlenden Instinkten. Aufgrund kindlicher Gebrechlichkeit kleideten ihn seine Eltern in einem Überlebensritual als Mädchen, was sein Einfühlungsvermögen und gelegentliche Naivität förderte. Eine verborgene Verwandtschaft mit Rio Satomi – seinem Halbbruder – erschwert seinen Weg: Rio löscht Shinos Erinnerungen, um ihn zu schützen, während er heimlich seine Mission lenkt, die Perlen-Erben zu sammeln. Shinos Entschlossenheit, Verbündete zu verteidigen, treibt seine Entwicklung voran und gipfelt in einem opferbereiten Manöver, um Sosuke während einer schicksalhaften Schlacht zu retten.

Durchweg verwebt Shinos Odyssee gespenstische Widersacher mit menschlichen Allianzen und unterstreicht dabei Durchhaltevermögen und ethische Abwägungen. Als Schwertkämpfer und Symbol überbrückt er körperliche Kämpfe mit abstrakten Gegensätzen – Pflicht gegen Autonomie, Erbe gegen Identität und den Preis der Erlösung.

Shino Inuzuka