Dr. Hidesaburo Kitaguchi ist der leitende medizinische Offizier der Soyokaze, selten ohne eine Flasche Sake anzutreffen und mit einem beträchtlichen Alkoholvorrat in der Krankenstation. Er teilt seinen Sake bereitwillig mit jedem, der danach fragt. Wird ihm auch nur für einen Tag der Alkohol entzogen, leidet er unter schweren Entzugserscheinungen – extremer Ungeschicklichkeit und eingeschränkter kognitiver Funktion – die seine Arbeitsfähigkeit lähmen. Sein Vorgesetzter erlaubt ihm das Trinken während des Dienstes, um seine Funktionsfähigkeit zu gewährleisten.

Er zeigt durchweg eine entspannte und unerschütterliche Art. Wenn aufgebrachte Besatzungsmitglieder, insbesondere der hochgradig nervöse Erste Offizier, auf Krisen oder das Chaos auf dem Schiff reagieren, rät er ihnen oft, sich zu entspannen und die Dinge sich von selbst regeln zu lassen. Trotz seines ständigen Rauschzustands zeigt er eine überraschende Wahrnehmungsfähigkeit für das psychische Wohlbefinden der Crew und erkennt subtile Verhaltensänderungen, die auf Schuldgefühle oder emotionale Belastung hindeuten.

Beruflich ist Kitaguchi ein außergewöhnlich geschickter und einfühlsamer Arzt. Seine medizinischen Techniken, die manchmal grob oder unorthodox erscheinen, erweisen sich als bemerkenswert effektiv und haben viele Leben gerettet. Sein Fachwissen erstreckt sich auf die Bereiche körperliche Medizin und Psychologie. Kleinere Verletzungen und Routinebehandlungen delegiert er an eine Krankenschwester, während er sich persönlich auf komplexe Fälle konzentriert. Seine medizinische Kompetenz bleibt selbst im betrunkenen Zustand hoch, und es gibt Hinweise darauf, dass er in diesem Zustand am besten arbeitet. Sein lebenslanger Alkoholkonsum begann seiner Aussage nach im Alter von drei Jahren.

Seine analytische Perspektive erstreckt sich auch auf den rätselhaften Kapitän des Schiffes, was ihn zu der berühmten Frage veranlasst, ob der Kapitän „ein Narr oder ein ausgemachtes Genie“ sei – eine Reflexion des zentralen Rätsels, ob es sich um Glück oder verborgene Kompetenz handelt. Seine medizinische Genialität zeigte sich besonders, nachdem der Kapitän schwere Verletzungen erlitten hatte, darunter Schäden durch einen implantierten feindlichen Mind-Control-Mikrochip, bei dem eine konventionelle Gehirnoperation zu riskant gewesen wäre. Kitaguchi entwickelte eine unkonventionelle Lösung: Er synchronisierte die Psyche des Kapitäns mit dem Bewusstsein einer anderen Person, um die Heilung von innerhalb seines Geistes zu ermöglichen. Dieser riskante Eingriff war erfolgreich, rettete das Leben des Kapitäns und neutralisierte die Bedrohung durch den Mikrochip.

Seine Krankenstation dient auch als Zufluchtsort für Besatzungsmitglieder, die Stressabbau suchen. Der Erste Offizier sucht sie häufig auf, um Beruhigungsmittel zu erhalten oder ein Neuro-Reinigungsgerät zu nutzen, um Frustrationen zu bewältigen, die aus der unvorhersehbaren Befehlsstruktur und dem ständigen Chaos auf dem Schiff resultieren.

Dr. Hidesaburo Kitaguchi