Kabamaru Igano, geboren als Kagemaru, ist ein 16-jähriger Ninja, der im Kindesalter verwaist und tief in den Bergen von Iga von seinem Großvater Saizo aufgezogen wurde. Zusammen mit seinem Adoptivbruder Hayate Kirino trainierte er und entwickelte außergewöhnliche körperliche Fähigkeiten: übermenschliche Kraft, Beweglichkeit, Sprinten mit 100 km/h und Sprünge über Wolkenkratzer von über 200 Metern. Seine Ausbildung legte den Schwerpunkt auf Ninja-Disziplin anstelle von schulischer Bildung, was ihn funktional analphabetisch zurückließ, mit fragmentierter Sprache, die von Fremdwörtern durchsetzt ist.

Nach Saizos angeblichem Tod zieht Kabamaru unter der Obhut von Ran Ookumo – Saizos Verbündeter und Direktorin der Kin’gyoku Akademie – nach Tokio. Seine ländliche Naivität prallt stark auf urbane Sophistication, was ihm den Spitznamen „Kabamaru“ (Nilpferdmaul) aufgrund seiner unersättlichen Essgewohnheiten einbringt, insbesondere für Yakisoba und frittierte Garnelen. Diese Vorlieben, gepaart mit direkten Manieren, belasten seine Beziehung zu Rans Enkelin Mai, die er schließlich romantisch verehrt.

Rivalitäten und Verrat verändern Kabamarus Beziehungen. Hayate, einst ein Waffenbruder, bricht die Bindung, um dem Ninja-Erbe zu entfliehen, und intrigiert gegen Kin’gyoku, bevor es zur Versöhnung kommt. Die Spannungen zwischen Kabamaru und Mai mildern sich während eines Schneesturms, als er sie vor Gefahr beschützt und ihre Verbindung festigt. Seine Entwicklung vom rüden Außenseiter zum einfühlsamen Verbündeten spiegelt seine schrittweise Anpassung an die Gesellschaft wider.

In Kin’gyokus Fehde mit der Ōgyoku Akademie wird Kabamaru widerwillig zur Waffe von Shizune Meijiro, der Schülerratspräsidentin. Obwohl seine körperlichen Talente unschätzbar sind, widersetzt er sich Manipulation und hält an persönlichen Moralvorstellungen statt institutionellen Agenden fest.

Später kommt eine schockierende Wahrheit ans Licht: Saizo hat seinen Tod vorgetäuscht, um Kabamarus Bereitschaft für fortgeschrittenes Training zu testen. Kabamaru kehrt kurz mit Hayate nach Iga zurück, schwört aber, sich wieder mit Mai zu vereinen.

Erweiterte Lore in *Igano Kabamaru★Sorikaru* zeigt ihn verheiratet mit Mai und als Vater von Ko-Kabamaru, einem Sohn, der mit dem dualen Erbe des Ninja-Daseins und moderner Jugend hadert. Die Live-Action-Filmadaption spiegelt seinen Weg von ländlicher Isolation zur Integration wider und bewahrt zentrale Konflikte und emotionales Wachstum.

Kabamaru Igano