A-tarou, ein entschlossener 10-jähriger Junge in der Innenstadt von Tokio, trägt die Verantwortung für den Betrieb des Gemüseladens seiner Familie, nachdem sein Vater Batsugorō bei einem Unfall ums Leben kommt – er stürzt von einem Baum, während er den Ballon eines Kindes holt. Ein himmlischer Verwaltungsfehler, ausgelöst durch Batsugorōs ungewöhnlich geschriebenen Namen, erweckt ihn als Geist wieder, der für alle unsichtbar ist, außer für A-tarou, der sich auf die geisterhafte Führung seines Vaters verlässt, um Bedrohungen wie Kokoro Boss, einen listigen, von einem Tanuki inspirierten Bandenführer, abzuwehren.

Von Geburt an Waise, da seine Mutter bei seiner Geburt starb, wurde A-tarou allein von Batsugorō aufgezogen und erbte einen Namen, der für den ältesten von mehreren Söhnen gedacht war. Seine Reise balanciert Verletzlichkeit und Entschlossenheit, während er sich in die Unabhängigkeit kämpft, unterstützt von Verbündeten: Dekoppachi, einem feurigen aber prinzipientreuen Freund; Butamatsu, einem ehemaligen Yakuza auf der Suche nach Erlösung; und Nyarome, einer schlauen, gestaltenwandelnden Katze, deren eskalierende Streiche den Handlungsverlauf neu gestalten.

Frühe Handlungsstränge konzentrieren sich auf A-tarous emotionale Entwicklung und die Führung des Ladens, doch die Erzählung wendet sich zu einem chaotischen Ensemble-Comedy, während Nyarome an Bedeutung gewinnt. Batsugorōs schließlicher Abschied zwingt A-tarou dazu, Herausforderungen ohne übernatürliche Hilfe zu bewältigen, wobei seine Handlungsmacht schwindet, während Slapstick-Humor und Eskapaden der Nebenfiguren dominieren. Spin-offs wie *The Flower of Dekoppachi* beleuchten seine standhafte Natur in alternativen Kontexten, obwohl der ursprüngliche Manga damit endet, dass A-tarou vom Protagonisten zu einer zurückhaltenden Figur innerhalb der weitläufigen Besetzung wird – ein Sinnbild für aufgegebene Zentrierung angesichts der Wendung der Serie ins Absurde.

A-tarou