Momoko "Maruko" Sakura ist die Hauptfigur im Film *Eiga Chibi Maruko-chan: Italia kara Kita Shōnen*. Sechs Austauschschüler kommen in ihre Heimatstadt für einen Homestay, und Andrea, ein Junge aus Italien, bleibt bei Marukos Familie. Anfangs verwirrt und unbeeindruckt von seiner enthusiastischen Art, ändert sich Marukos Sichtweise, als sie erfährt, dass Andrea ein Versprechen an seinen verstorbenen Großvater erfüllen möchte, indem er einen alten Bekannten sucht. Als sie seinen Beweggrund versteht, unterstützt sie ihn auf seiner emotionalen Suche. Maruko und ihre Klassenkameraden begleiten die internationalen Gäste, einschließlich Andrea, auf Ausflügen nach Osaka und Kyoto, wo sie an kulturellen Austauschen und gemeinsamen Aktivitäten teilnehmen. Während dieser Zeit entwickelt sich eine subtile, kindliche romantische Bindung zwischen Maruko und Andrea, die dazu führt, dass Andrea seine Gefühle offenbart. Bei einem lokalen Fest nehmen sie an einer Laternenzeremonie teil und wünschen sich ein Wiedersehen in der Zukunft. Ihre gemeinsame Zeit endet mit einem herzlichen Abschied, bei dem sie versprechen, sich nicht zu vergessen, wobei die emotionale Tiefe ihrer Trennung ihre Verbindung unterstreicht.

Momoko "Maruko" Sakura