Hokusai Katsushika, historisch als Tetsuzo während der dargestellten Ereignisse bekannt, ist ein bedeutender japanischer Künstler der Edo-Zeit. Er arbeitet hauptsächlich in seinem unordentlichen Studio mit seiner Tochter und Assistentin O-Ei und schafft Ukiyo-e-Gemälde und Drucke; der Film zeigt ihn beim Malen, aber nicht beim Schnitzen von Holzblöcken. Er zeigt außergewöhnliche technische Fähigkeiten, malt winzige Spatzen auf ein Reiskorn oder erschafft großformatige Werke wie den Großen Daruma mit Werkzeugen wie Besen. Sein Ansatz verbindet Präzision mit performativem Flair und behandelt kreative Energie als eine fast mystische Kraft. Er löst übernatürliche Störungen, die durch Kunst verursacht werden, wie das Hinzufügen einer Gottheit zu O-Eis Gemälde der buddhistischen Hölle, um einen gequälten Patron zu besänftigen.

Er führt ein exzentrisches und zurückgezogenes Leben, wechselt 93 Mal den Wohnsitz und häufig seinen Künstlernamen, was seine ruhelose Natur widerspiegelt. Trotz seines Ruhms lebt er in extremer Armut und priorisiert Kunstmaterialien über häuslichen Komfort. Sein Studio bleibt ständig unordentlich, und er vernachlässigt Haushaltsaufgaben, verlässt sich auf O-Ei für praktische Angelegenheiten. Er zeigt wenig Interesse an familiären Bindungen, außer ihrem Nutzen für seine Arbeit; er meidet seine blinde jüngere Tochter O-Nao aufgrund einer Abneigung gegen Krankheit und Tod und weigert sich, sie selbst im ernsthaften Krankheitsfall zu besuchen. Diese Vernachlässigung steht im Kontrast zu O-Eis Fürsorge. Seine Interaktionen sind oft stoisch und kritisch, insbesondere gegenüber O-Ei, die er tadelt, weil ihr reale Lebenserfahrung fehlt, obwohl er selbst isoliert lebt.

Seine künstlerische Philosophie konzentriert sich auf unablässige Innovation und Beobachtung. Er studiert diverse Stile, einschließlich westlicher Techniken, die in seiner Perspektive und Landschaften erkennbar sind. Er glaubt, dass wahre Meisterschaft gelebte Erfahrung erfordert, und rät O-Ei, dass ihre erotischen Shunga-Drucke ohne persönliche sexuelle Kenntnisse an Authentizität mangeln – ein Rat, den sie ignoriert. Er betrachtet Kreativität als eine schwer fassbare Kraft, was sich zeigt, als er und O-Ei während eines Sturms auf den "Abstieg" eines Drachen warten, um Inspiration zu erhalten, was morgens zu einem fertigen Gemälde führt und seinen Glauben unterstreicht, dass Kunst mehr als bloße Technik ist.

Sein Vermächtnis verbindet professionelle Anerkennung mit persönlicher Einsamkeit. Er stirbt mit 90 Jahren und klagt auf dem Sterbebett, dass mehr Jahre ihn zu einem "wahren Künstler" gemacht hätten. Historisch gesehen schuf er rund 30.000 Werke, darunter die ikonische Serie *Sechsunddreißig Ansichten des Berges Fuji*. Innerhalb der Erzählung bleibt er weitgehend ahnungslos über O-Eis Beiträge zu seinem Erfolg, da sie anonym arbeitet. Nach seinem Tod heiratet O-Ei kurz, kehrt aber in seine Werkstatt zurück, überlebt ihn um neun Jahre, bevor sie 1857 unerklärt verschwindet.

Hokusai Katsushika