Sanada Nobuyuki, fünftes Oberhaupt des Sanada-Clans und zweiter Sohn von Masayuki Sanada, ist der leibliche Bruder von Lady Muramatsu und Yukimura Sanada. In seinen frühen Jahren durchläuft er ein rigoroses Training neben Yukimura unter Shingen Takeda, wobei beide Brüder danach streben, die Ehre ihrer Familie zu wahren. Sie kämpfen gemeinsam für die Takeda in entscheidenden Schlachten wie Kawanakajima, Mikatagahara und Nagashino. Nobuyuki wird Zeuge der emotionalen Belastung, die der Krieg nach Nobushiges Tod auf Shingen ausübt, was ihn dazu veranlasst, den Sinn des Opfers zu hinterfragen und den Entschluss zu fassen, Yukimura vor einem ähnlichen Schicksal zu bewahren.

Nach dem Zusammenbruch der Takeda- und Oda-Clans kehrt die Sanada-Familie nach Ueda Castle zurück. Nobuyuki verlagert seine Loyalität allmählich auf Tokugawa Ieyasu, überzeugt von dessen Führung während der Konflikte. Er glaubt, dass Tokugawa die Stabilität bietet, die für das Überleben des Sanada-Clans in der turbulenten Sengoku-Zeit unerlässlich ist. Seine politische Heirat mit Inahime, der Tochter von Honda Tadakatsu, besiegelt dieses Bündnis und sichert das Fortbestehen des Clans über die Zeit der streitenden Reiche hinaus. Diese pragmatische Entscheidung schafft einen dauerhaften Riss zwischen ihm und Yukimura, der aufgrund seiner Freundschaften mit Mitsunari Ishida und Kanetsugu Naoe den Toyotomi treu bleibt.

Während der Sekigahara-Kampagne unterstützt Nobuyuki aktiv die von Tokugawa angeführte Ostarmee. Er konfrontiert Yukimura bei der zweiten Belagerung von Ueda Castle, wobei die Brüder trotz ihrer Bindung als Feinde kämpfen. Nobuyuki verschont Yukimura nach dessen Niederlage, was zu Yukimuras Exil führt. Yukimura entkommt später, um sich der Toyotomi-Verteidigung in Ōsaka Castle anzuschließen. Nobuyuki nimmt an der darauffolgenden Schlacht teil und wird Zeuge von Yukimuras Tod, womit sich seine langjährige Angst, seinen Bruder zu verlieren, erfüllt. Er ehrt Yukimuras letzten Wunsch, die Sanada-Linie zu bewahren, und vertraut die Zukunft des Clans der Erinnerung an ihre gemeinsamen Kirschblüten und seine Verbindung mit Ina an.

Nobuyukis Persönlichkeit zeigt strategischen Pragmatismus, ausbalanciert durch tiefe familiäre Loyalität. Er wirkt ruhig, verantwortungsbewusst und sanft, wobei er die Erhaltung des Sanada-Clans über persönliche Ideale stellt. Doch seine Entscheidungen können von emotionaler Sorge um geliebte Menschen, insbesondere Yukimura, beeinflusst werden. Diese Komplexität nährt seinen inneren Konflikt zwischen Pflicht gegenüber Tokugawa und Zuneigung zu seinem Bruder. Alternative historische Szenarien zeigen Varianten seines Weges, einschließlich einer Zeitlinie, in der er das Tokugawa-Bündnis aufgibt, um an Yukimuras Seite in Ōsaka Castle zu kämpfen und so zum Sieg der Toyotomi beizutragen. In dieser Erzählung verschont er Ieyasus Leben und arbeitet auf eine vereinte Zukunft hin.

Sein Vermächtnis konzentriert sich darauf, den Namen Sanada durch die Tokugawa-Shogunats-Ära zu erhalten. Durch die Allianz mit der siegreichen Ostarmee und die Nutzung seiner Heiratsverbindung sichert er die politische Bedeutung seiner Familie lange nach Yukimuras Tod. Seine Geschichte endet mit dem Versprechen, die Kirschblüten, die das Andenken seines Bruders symbolisieren, zu schätzen und gleichzeitig sein Versprechen zu halten, die Zukunft ihres Clans zu schützen.

Sanada Nobuyuki