Tianjing, ein trauernder Zehnjähriger aus Xi’an, wird nach dem Tod seiner Mutter in eine abgelegene tibetische Siedlung verpflanzt. Sein Vater, ein stoischer Dorfarzt, lebt in einer windgepeitschten Welt aus Jurten und weidenden Herden. Der Junge kämpft damit, sich anzupassen – er setzt sich mit den kargen, windgepeitschten Ebenen, fremden Bräuchen und seiner brodelnden Wut auf den distanzierten Vater auseinander, den er für die unbehandelte Krankheit seiner Mutter verantwortlich macht.

Zu Hirtenaufgaben gezwungen, sieht sich Tianjing herumstreifenden Bären und Wölfen gegenüber, bis ein goldfelliger Tibetmastiff während eines tödlichen Angriffs eingreift. Gemeinsam heilen Junge und verletzter Hund unter der widerwilligen Obhut seines Vaters und finden über ihre gemeinsame Verletzlichkeit zueinander. Tianjing nennt den Mastiff Duoji Yongzhi, nach einem goldenen Stein aus lokalen Mythen, und ihr Bündnis festigt sich, während sie die Herden gegen Raubtiere verteidigen.

Die Krise bricht aus, als ein Banditenführer Duoji als Bedrohung brandmarkt und ihn beschuldigt, Vieh zu töten. Tianjing eilt, die Wahrheit aufzudecken, und navigiert durch das Misstrauen der Dorfbewohner und das verschwiegene Schweigen seines Vaters. Die Suche zwingt ihn, begrabene Schuld zu konfrontieren, rätselhafte Gemeinschaftsallianzen zu entschlüsseln und die Kluft zu seinem Vater zu überbrücken.

Durch Sandstürme und Höhentests ringt Tianjing mit nomadischen Traditionen, der Verantwortung für Duojis Schicksal und dem Gewicht des gemeinsamen Überlebens. Seine Reise – von einem verbitterten Stadtkind, erstickt von Verlust, zu einem entschlossenen Beschützer – mündet in fragile Versöhnung und schwer erkämpfte Empathie, geschmiedet inmitten der unnachgiebigen Schönheit Tibets.

Tianjing