Saitou Dousan stieg aus kaufmännischen Anfängen zum Daimyō der Provinz Mino auf und bahnte sich seinen Weg durch schlaue Strategien und gewaltsame Methoden, die ihm den Namen „Viper von Mino“ einbrachten. Er verwandelte Mino in eine blühende Drehscheibe des freien Handels, förderte die Interessen der Kaufleute und den wirtschaftlichen Wohlstand. Äußerlich präsentierte er das Bild eines älteren Mannes mit kahlrasiertem Kopf, ergrauten Augenbrauen und einem Schnurrbart, meist in traditioneller japanischer Kleidung oder Kampfrüstung. Trotz seines strengen Auftretens und seines furchterregenden Rufs verbarg sich dahinter eine verborgene Güte und tiefe Loyalität, die er denen vorbehielt, die er schätzte.

Seine Persönlichkeit vereinte scharfen politischen Scharfsinn mit einer Fähigkeit zur Sanftmut, besonders gegenüber Oda Nobuna, die er nach dem Tod ihres Vaters wie eine Tochter betrachtete. Diese tiefe Bindung veranlasste ihn, Nobuna zu seiner Erbin zu ernennen, seinen leiblichen Sohn Saitou Yoshitatsu zu übergehen und ein strategisches Bündnis mit dem Oda-Clan zu schließen. Dousan bereitete sich zunächst auf einen Krieg gegen die Oda vor, verwarf diese Pläne jedoch, als er Nobunas Ambitionen, Japan zu vereinen, und Yoshiharu Sagaras Wissen über zukünftige Ereignisse erkannte. Diese Entscheidung löste Yoshitatsus Rebellion aus, während der Dousan entschlossen war, bis zum Tod zu kämpfen, bis Sagara eingriff und ihm die Flucht über den Fluss ermöglichte; Nobunas Verstärkung traf später ein.

Später erkrankte Dousan tödlich, weigerte sich jedoch, einem Konflikt auszuweichen, als die Takeda-Truppen Mino bedrohten. Er schlug die Invasion mit unerwarteter Hilfe von Yoshitatsu zurück und versöhnte sich mit seinem Sohn, nachdem ihre leibliche Verbindung durch ihre gemeinsame Krankheit bestätigt wurde. In seinen letzten Momenten äußerte er den Wunsch, neben Yoshitatsu begraben zu werden, eine Bitte, die der reumütige Schütze Sugitani Zenjuurou erfüllte. Sein Tod festigte Nobunas Entschluss, sein Vermächtnis zu ehren.

Während der gesamten Serie diente Dousan als unerschütterlicher Mentor, der sowohl Nobuna als auch Sagara anleitete. Seine komplexe Beziehung zu Yoshitatsu entwickelte sich von Konflikt zu Erlösung, und seine pragmatische, doch mitfühlende Führung prägte die politische Landschaft Minos nachhaltig.

Saitou Dousan