Seiya Ichijō leitet ein illegales Casino der Teiai-Gruppe, das sich darauf spezialisiert hat, hohe Gewinnauszahlungen an Gönner zu verhindern. Sein wichtigstes Werkzeug ist „The Bog“, eine von ihm manipulierte Pachinko-Maschine. Diese Maschine verwendet Kugeln im Wert von je 4.000 Yen – weit über den gesetzlichen Grenzen – und verfügt über versteckte Gegenmaßnahmen, die eine Gewinnwahrscheinlichkeit von nahezu Null garantieren. Sollte dennoch ein Gewinn eintreten, löst dies eine massive Auszahlung von 600-700 Millionen Yen aus, was die extreme Profitabilität von „The Bog“ für Teiai unterstreicht.

Ichijō trägt einen markanten roten oder braunen Vokuhila-Schnitt (im Manga schwarz) und hat androgyne Gesichtszüge. Typischerweise kleidet er sich in einen schwarzen Anzug mit rotem Hemd und weißer Krawatte. Er strahlt ruhige Selbstsicherheit und Überlegenheit aus und betrachtet Casino-Besucher als „wertlosen Abschaum“, eine Haltung, die durch das Beobachten ihrer Verzweiflung und Verluste verhärtet wurde. Dieses Auftreten verbirgt jedoch tiefere Unsicherheit und Rachsucht, besonders bei persönlichen Demütigungen oder Misserfolgen.

Sein mühsamer Aufstieg bei Teiai begann mit niederen Aufgaben wie Toilettenreinigung, einschließlich der Demütigung, Wein aus einem Becken zu trinken, das Vorsitzender Hyōdō zum Füßewaschen nutzte. Ohne Hochschulabschluss und voller Groll gegenüber ehemaligen Klassenkameraden mit akademischem Erfolg, hegt er tiefen Hass auf diejenigen, die seine Position herabsetzen, und spioniert oft, um ihre negativen Meinungen zu bestätigen. Sein Ziel ist die Machtstruktur von Teiai: Er strebt danach, rechte Hand von Yoshihiro Kurosaki (Hyōdōs designiertem Nachfolger) zu werden und letztlich die Finanzen der Organisation zu kontrollieren.

In *Chūkan Kanriroku Tonegawa* erscheint Ichijō während Yukio Tonegawas Casino-Besuch. Er schleimt sich mit übertriebener Schmeichelei ein und manipuliert heimlich „The Bog“, um Tonegawa gewinnen zu lassen – eine Taktik, die Tonegawa durchschaut, aber stillschweigend akzeptiert, ohne Konfrontation. Dies zeigt Ichijōs unterwürfigen Umgang mit Vorgesetzten, während er den Anschein von Kontrolle wahrt.

Seine Handlung in *Tobaku Hakairoku Kaiji* endet mit seinem Sturz. Nachdem Kaiji Itō und sein Team „The Bog“ strategisch besiegt haben, zieht Ichijō Hyōdōs Zorn auf sich, der ihn für den enormen finanziellen Verlust verantwortlich macht. Hyōdō verurteilt ihn zu 1.050 Jahren Zwangsarbeit in Teiais unterirdischer Anlage als Wiedergutmachung und lässt ihn abführen, während Kaiji ihn höhnisch zu einem zukünftigen Rückmatch herausfordert.

Die Spin-off-Serie *Jōkyō Seikatsuroku Ichijō* beleuchtet seine Jugend vor Teiai, mit Fokus auf soziale Isolation und psychische Probleme. Schlüsselepisoden zeigen sein traumatisches Erlebnis mit einem Schneeballsystem (angelehnt an die reale Erfahrung des Autors) und heben Murakamis Rolle als ausgleichenden Kontrast hervor, dessen unbeschwerte Art Ichijōs Intensität mildert. Diese Erzählung vertieft seine prägenden Unsicherheiten und unterstreicht seinen Drang, gesellschaftliche Marginalisierung durch Teiais Hierarchie zu überwinden.

Seiya Ichijō