Watson erscheint als anthropomorpher Scottish Terrier mit einer leicht übergewichtigen Statur. Er fungiert als treuer Begleiter und Assistent von Sherlock Hound und teilt sich mit ihm die Wohnung in der Baker Street. Als ausgebildeter Mediziner kehrte er nach seinem Militärdienst nach England zurück.

Seine Persönlichkeit vereint unerschütterliche Hingabe an Hound mit einer generell freundlichen Art. Er beteiligt sich aktiv an Ermittlungen, hält jedoch bei Verfolgungsjagden gelegentlich körperlich nicht mit Hound Schritt oder hat Schwierigkeiten, dessen deduktive Geschwindigkeit zu erreichen, was humorvolle Kontraste schafft. Watson hegt romantische Gefühle für Mrs. Hudson, ihre junge verwitwete Vermieterin – eine Dynamik, die durch rivalisierende Zuneigungen von Hound und Professor Moriarty kompliziert wird. Er fährt ein markantes gelbes Auto, das bei Verfolgungen von Gegnern zum Einsatz kommt.

Obwohl er medizinisch versiert ist, fehlen Watson Hounds außergewöhnliche deduktive Fähigkeiten; seine Beiträge zu Ermittlungen liegen eher in praktischer Unterstützung als in analytischen Durchbrüchen. Bei Konfrontationen mit Moriatys Handlangern Smiley und Todd ist er aktiv beteiligt, treibt die Lösungen jedoch selten voran. Seine Rolle bleibt in allen dokumentierten Medien durchweg unterstützend, ohne Entwicklung seiner Kernmerkmale oder Beziehungen.

Watson wird in der 26-teiligen Fernsehserie und den darauffolgenden Kompilationsfilmen identisch dargestellt, wobei seine etablierte Porträtierung ohne zusätzliche Hintergrundgeschichte oder Weiterentwicklung beibehalten wird.

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