Josephine March, bekannt als Jo, ist mit fünfzehn Jahren groß und schlank, ihre langen Gliedmaßen und scharfen grauen Augen kontrastieren mit ihren langen braunen Haaren, die als ihre "eine Schönheit" bezeichnet werden. Kühn und offenherzig verachtet sie konventionelle Weiblichkeit und zieht es vor, zu rennen, auf Bäume zu klettern und Theaterstücke aufzuführen. Ihr heftiges Temperament, ein "tödlicher Fehler", wird allmählich durch Reife und die Führung ihrer Mutter gemildert.

Sie kanalisiert ihre ruhelose Energie in das Schreiben, zieht sich in ihrem "Schreibkostüm" – einer schwarzen Schürze und Mütze – auf den Dachboden zurück und findet Ermächtigung und Flucht im Erschaffen von Geschichten. Finanzielle Not trifft ihre Familie, nachdem ihr Haus in Gettysburg während der Besetzung durch die Konföderierten zerstört wurde, was sie zwingt, nach Newcord umzusiedeln, um bei der entfremdeten Großtante Tante March zu leben. Um sie zu unterstützen, wird Jo Tante Marchs Begleiterin und verfolgt das professionelle Schreiben. Trotz harter Kritik und Ablehnung durch den Zeitungsreporter Anthony Boone beharrt sie, verdient sich schließlich seinen Respekt und schmiedet eine professionelle Freundschaft.

Jo teilt eine tiefe Bindung mit ihren Schwestern, besonders mit der sanften, gebrechlichen Beth. Beths Scharlachfieber und ihr eventualer Tod erwecken unvergleichliche Zärtlichkeit in Jo, die ihre hingebungsvolle Betreuerin wird und den Wert häuslicher Pflichten und familiärer Liebe lernt. Ihre lebhafte Freundschaft mit dem Nachbarn Theodore "Laurie" Laurence, voller Unfug, führt zu seinem Heiratsantrag, den sie ablehnt, da sie ihn nur als Bruder sieht.

Auf der Suche nach neuen Erfahrungen zieht Jo als Gouvernante nach New York. Dort trifft sie den deutschen Professor Friedrich Bhaer, ihren Mentor und Kritiker. Er fordert ihr reißerisches Schreiben heraus und befürwortet zweckmäßige Literatur. Obwohl anfangs widerständig, schätzt sie seine intellektuelle Gesellschaft. Nach Beths Tod besucht Professor Bhaer die Familie March und macht einen Antrag; Jo akzeptiert und sie heiraten.

Mit einem Erbe von Tante March gründen Jo und Bhaer Plumfield, eine Schule für Jungen, und verbinden ihr häusliches Leben mit beruflicher Erfüllung, während sie an der Seite ihres Mannes arbeitet. In späteren Jahren, dargestellt in *Little Women II: Jo's Boys*, erweitert sie die Schule um Mädchen und zieht ihre eigenen zwei Söhne groß, bewahrt ihre lebhafte Natur, während sie ihre Rolle als Erzieherin und Matriarchin annimmt.

Während ihrer Entwicklung wandelt sich Jo von einem rebellischen Wildfang, der Geschlechternormen widersteht, zu einer Frau, die ihren unabhängigen Geist mit gesellschaftlichen Erwartungen in Einklang bringt, behält ihre Entschlossenheit und Offenherzigkeit bei, während sie Sinn in der Fürsorge für andere durch Familie und Schule findet.

Josephine March