Virudhaka, genannt Prinz Kristall, ist der Sohn von König Prasenajit von Kosala, gekennzeichnet durch einen Lapislazuli-Edelstein, der in seine Stirn eingelassen ist. Seine Mutter, zunächst für eine Kshatriya-Kriegerin gehalten, wurde später als eine versklavte Frau aus Kapilavastu entlarvt, eine Wahrheit, die seinen tiefsitzenden Groll schürt. Als er ihre Kaste erfährt, verbannt er sie in die Sklavenquartiere und befiehlt schließlich ihre Hinrichtung während einer Pest.

Indem er den geistigen Verfall seines Vaters ausnutzt, entreißt er ihm den Thron, inhaftiert Prasenajit und beansprucht die Herrschaft über Kosala für sich. Diese Machtverschiebung entfacht seinen Rachefeldzug gegen den Shakya-Klan, Buddhas Abstammungslinie, den er für die Schande um seine mütterliche Herkunft verantwortlich macht. Seine Angriffe auf sie eskalieren zu systematischen Massakern, angetrieben vom Wunsch, sowohl das Volk als auch die Schande, die es symbolisiert, auszulöschen.

Eine Begegnung mit Buddha stellt seinen Weg infrage, als der Weise ihm zeigt, wie seine Rache Leid verewigt. Obwohl die Konfrontation die Leere seiner Brutalität offenbart, bleiben seine Motive unberührt von Erlösung. Seine Herrschaft zerbricht an politischen Intrigen, Aufständen und der psychischen Last seiner Entscheidungen, die die Stabilität Kosalas belasten.

Virudhakas Geschichte verwebt Kastenvorurteile, Rache und die zersetzende Wirkung von Macht. Seine Konflikte mit Figuren wie Buddha und Prasenajit spiegeln den Zusammenprall persönlicher Grollgefühle und gesellschaftlicher Konflikte in einer streng hierarchischen Welt.

Virudhaka