Minamoto no Yorimasa, ein japanischer Samurai, Dichter und Militärkommandant des 12. Jahrhunderts aus dem Minamoto-Clan, diente acht Kaisern und bekleidete Positionen wie *hyōgo no kami* (Leiter des Arsenals). Anfangs neutral in den Konflikten zwischen den Minamoto und Taira, freundete er sich mit Taira no Kiyomori an und nahm an der Hōgen-Rebellion (1156) teil, später unterstützte er die Taira während der Heiji-Rebellion (1160), was ihnen half, die Minamoto zu zerschlagen.

Nach seinem Rückzug aus Kiyomoris Diensten im Jahr 1179 ergriff Yorimasa schließlich die Sache seines Clans. Er trat in den buddhistischen Priesterstand ein und verbündete sich im Mai 1180 mit Prinz Mochihito, um Minamoto-Anführer und buddhistische Tempel gegen die Taira zu mobilisieren, wodurch der Genpei-Krieg ausgelöst wurde. Er befehligte Minamoto-Truppen und Krieger-Mönche des Miidera-Tempels und verteidigte Prinz Mochihito im Byōdō-in-Tempel während der Schlacht von Uji (1180). Obwohl die Mönche die Brücke zerstörten, um die Taira aufzuhalten, fiel ihre Verteidigung. Verwundet vollzog Yorimasa rituellen Selbstmord (*seppuku*) im Byōdō-in, um einer Gefangennahme zu entgehen – einer der frühesten dokumentierten Fälle dieser Samurai-Praxis.

Yorimasa erlangte auch legendären Ruhm, indem er ein Ungeheuer namens *nue* tötete, das Kaiser Konoe terrorisierte. Mit einem Pfeil, den er von seinem Vorfahren Minamoto no Yorimitsu geerbt hatte, schoss er das Wesen nachts auf dem kaiserlichen Palast nieder, wodurch der Frieden und die Gesundheit des Kaisers wiederhergestellt wurden. Dafür erhielt er das Schwert *Shishiō*.

Seine Gedichte finden sich in Anthologien wie dem *Yorimasa Kashū*, *Shin kokin-shū* und *Senzai wakashū*. Sein Todesgedicht drückte Verzweiflung aus: *„Wie ein versteinerter Baum / Von dem wir keine Blüten pflücken / Traurig war mein Leben / Bestimmt, keine Frucht zu tragen.“* Seine Tochter, Nijōin no Sanuki, war ebenfalls eine Dichterin. Sein Vermächtnis umfasst militärische Taktiken, poetische Beiträge und die Etablierung von *seppuku* als Samurai-Praxis.

Minamoto no Yorimasa