Sanada Izuno-kami Nobuyuki, auch Genzaburou genannt, war der älteste Sohn von Sanada Masayuki und seiner Frau Yamanote-dono sowie der ältere Bruder von Sanada Yukimura. Als Mitglied des mächtigen Sanada-Clans erhielt Nobuyuki eine umfassende Ausbildung als Samurai-Erbe, die Kampfkünste, Strategie und Verwaltung umfasste.

Schon in jungen Jahren zeigte Nobuyuki ein pragmatisches und vorsichtiges Temperament, im Gegensatz zum leidenschaftlichen Idealismus seines jüngeren Bruders Yukimura. Dieser Unterschied prägte ihre Schicksale entscheidend. Eine bedeutende politische Allianz, die Masayuki arrangierte, war Nobuyukis Heirat mit Komatsuhime, der Adoptivtochter von Tokugawa Ieyasu. Diese Verbindung band die Sanada an die aufstrebenden Tokugawa, deutete aber auch künftige Spaltungen an.

Während des Konflikts, der in der Schlacht von Sekigahara gipfelte, setzte Masayuki eine komplexe Strategie um, um das Überleben des Sanada-Clans unabhängig vom Sieger zu sichern. Er befahl Yukimura, sich der Westlichen Armee (Ishida Mitsunaris Truppen) anzuschließen, während Nobuyuki, gestützt auf seine Verbindung zu Komatsuhime, der Östlichen Armee (Tokugawa Ieyasus Truppen) beitreten sollte – bewusst auf gegnerischen Seiten. Nobuyuki kämpfte unter dem Kommando von Tokugawa Hidetada.

Nach dem Tokugawa-Sieg bei Sekigahara wurde der Sanada-Clan für Yukimura und Masayukis Unterstützung der besiegten Westlichen Armee hart bestraft. Masayuki und Yukimura wurden nach Kudoyama in der Provinz Kii verbannt. Nobuyuki, der auf der siegreichen Seite gekämpft hatte, erreichte durch eine Bitte an Ieyasu, dass ihm das Leben geschenkt und ihm die Herrschaft über die angestammten Sanada-Ländereien in Ueda, Provinz Shinano, übertragen wurde. Er wurde Oberhaupt der Ueda-Sanada-Linie und zementierte die Spaltung der Familie, indem er dem Tokugawa-Shogunat diente, während sein Vater und Bruder im Exil lebten.

Jahre später, während der Winter- und Sommerbelagerungen von Osaka Castle, wo sich die Toyotomi-Treuen, darunter Yukimura, zum letzten Gefecht gegen die Tokugawa stellten, stand Nobuyuki erneut auf der gegnerischen Seite. Er beteiligte sich an den Tokugawa-Feldzügen gegen Osaka Castle und führte Truppen unter Tokugawa-Befehl. Seine Gegenwart im Kampf gegen seinen Bruder Yukimura unterstrich den tiefen familiären Riss, der durch unterschiedliche Loyalitäten und politische Notwendigkeiten entstanden war.

Nach dem Fall von Osaka Castle und dem Tod von Yukimura und Masayuki diente Nobuyuki dem Tokugawa-Shogunat weiterhin treu als Herr der Ueda-Domäne. Er konzentrierte sich auf die Verwaltung seines Territoriums und sicherte das Überleben und die Kontinuität seiner Ueda-Sanada-Linie unter dem Tokugawa-Regime. Sein späteres Leben war von Stabilität und Dienst am Shogunat geprägt.

Sanada Izuno-kami Nobuyuki/Genzaburou