Yu Hazuki, ein 13-jähriges Mädchen aus dem ländlichen Japan, zieht nach Tokio, um bei ihrem Vater Toshihiko zu leben, einem Kameramann, der frisch aus Peru zurückgekehrt ist. Die Abwesenheit ihrer Mutter seit ihrer Kindheit prägt ihr Leben neben Sunny, ihrem adoptierten jüngeren Bruder, dessen unerschütterliche Hingabe ihn dazu bringt, ihr zur Schule und zu Volleyballspielen zu folgen. Toshihikos Widerstand gegen ihre Volleyballträume verwirrt sie, bis vergrabene Familiengeheimnisse ans Licht kommen.

Ihre außergewöhnliche Sprungkraft und leidenschaftliche Hingabe treiben ihr Ziel voran, für Japan bei den Olympischen Spielen 1988 in Seoul anzutreten. An der Hikawa Junior High entzünden sich heftige Konflikte mit der kalt arroganten Mannschaftskapitänin Nami Hayase, die sich allmählich in eine vielschichtige Allianz verwandeln, besonders als beide unter Daimon trainieren, einem erbarmungslosen Trainer, der Namis Profikarriere formt.

Romantische Spannungen entstehen durch ihre Schwärmerei für Sho Takiki, den Kapitän der Jungen-Volleyballmannschaft, was den Wettstreit mit Nami anheizt. Als ihre Ambitionen schärfer werden, schließt sich Yu einem Team zusammen, zu dem auch ihre ehemalige Rivalin Eri Takigawa von den Sunlight Players gehört, und bildet eine Verbindung aus Rivalität und Respekt.

Eine entscheidende Enthüllung löst die Identität ihrer Mutter als Kanako Tajima, eine zurückgetretene Volleyballstarin und heutige Kommentatorin, auf und klärt die vergangene Feindseligkeit ihres Vaters, wodurch Familienbrüche geheilt werden. Jahre später, während der Erholung von einer zweijährigen Achillessehnenverletzung, taucht sie in China mit dem Team der Dragon Ladies wieder auf und zeigt ein ungebrochenes sportliches Erbe trotz körperlicher Herausforderungen.

Ihre Geschichte verwebt sich mit Mentorenschaft unter harten Trainern wie Daimon, einer schützenden Bindung zu Sunny und Allianzen mit treuen Teamkolleginnen wie Meiko "Chibi" Nanao. Durch Verletzungen, aufreibende Teamdynamiken und persönliche Opfer entwickelt sie sich von einer eigensinnigen Anfängerin zu einer strategischen Athletin, die Ambitionen, familiäre Heilung und das wechselnde Terrain aus Wettkampf und Kameradschaft in der anspruchsvollen Welt des Volleyballs in Einklang bringt.

Yu Hazuki