Shinobu Ijuuin dient als Leutnant in der japanischen Armee während der Taisho-Ära. Geboren aus einer gemischten japanisch-deutschen Abstammung durch eine Affäre zwischen seinem japanischen Vater und einer deutschen Prinzessin, wurden seine Eltern aufgrund sozialer Ungleichheit getrennt. Seine Mutter wurde mit einem anderen Mann verheiratet. Shinobus Vater, der die Ähnlichkeit mit seiner verlorenen Geliebten nicht ertragen konnte, verbrachte Jahre im Ausland bis zu seinem Tod. Folglich wuchs Shinobu unter der Obhut seiner Großeltern väterlicherseits auf, die er sehr liebte.

Diese Geschichte treibt Shinobus Akzeptanz einer arrangierten Ehe mit Benio Hanamura an. Der Pakt entspringt der jahrzehntelangen, unerwiderten Liebe seiner Großmutter zu einem Hanamura-Mann, die durch Klassenunterschiede vereitelt wurde. Shinobu möchte den Traum seiner Großmutter durch diese Verbindung erfüllen.

Er begegnet Benio erstmals, nachdem er ihre Unfälle beobachtet hat – sie fällt vom Fahrrad und von einem Baum – und lacht, was sie dazu veranlasst, ihn zu ohrfeigen. Später rettet er sie während eines weiteren Missgeschicks. Ihr formelles Treffen findet in Benios Zuhause statt, wo sie ihn mit einem Kendo-Stock angreift, als sie erfährt, dass er ihr Verlobter ist. Trotz Benios offener Rebellion gegen die Verlobung – einschließlich schlechten Benehmens und Plänen, mit ihrem Freund Ranmaru durchzubrennen – bleibt Shinobu geduldig und nachsichtig. Er zeigt stets aufrichtige Zuneigung zu ihr, während sie mit ihren feministischen Idealen und ihren wachsenden Gefühlen hadert.

Seine militärische Versetzung nach Mandschurei führt dazu, dass er als vermisst gemeldet und für tot gehalten wird. In Sibirien wird er mit schweren Verletzungen und Amnesie von der russischen Gräfin Lalissa gefunden, die ihn gesund pflegt. Aufgrund seiner Ähnlichkeit mit ihrem verstorbenen Ehemann nennt sie ihn "Sasha Mikhailov" und präsentiert ihn als ihren Gatten. Shinobu bleibt sich seiner wahren Identität nicht bewusst, bis das Große Kanto-Erdbeben von 1923 stattfindet, bei dem Lalissa tödliche Verletzungen erleidet, als sie ihn rettet. Mit ihren letzten Worten drängt sie ihn, zu Benio zurückzukehren. Seine Erinnerungen kehren während der Katastrophe zurück, und er findet sich mit Benio in den Ruinen Tokios wieder. Trotz ihrer vorherigen Zusage, einen anderen Mann, Tosei, zu heiraten, wählt Benio Shinobu. Letztlich heiraten sie und erfüllen den ursprünglichen Verlobungspakt.

Shinobu Ijuuin