Oscar Diggs, ein Zauberkünstler aus dem Zirkus in Omaha, Nebraska, reiste in einem Heißluftballon mit der Aufschrift „OZ“ (seine beiden Initialen), als ein Sturm ihn ins Land Oz trug. Dort angekommen, erklärte er sich selbst zu einem mächtigen Zauberer und übernahm die Herrschaft über die Smaragdstadt, die er durch ausgeklügelte Tricks und Requisiten aufrechterhielt.

Um seinen furchteinflößenden Ruf zu wahren, nahm er für Dorothy und ihre Begleiter unterschiedliche erschreckende Gestalten an: einen riesigen Kopf für Dorothy, eine schöne Dame in grüner Seide für die Vogelscheuche, ein monströses Tier für den Blechmann und eine Feuerkugel für den feigen Löwen. Als sie verlangten, dass er seine Versprechen einlöste, beauftragte er sie damit, die Böse Hexe des Westens zu besiegen. Nach ihrem Sieg stieß Toto während einer Audienz einen Paravent um und enthüllte Diggs als gewöhnlichen Mann. Er gestand, ein Betrüger ohne echte magische Kräfte zu sein.

Bei dem Versuch, Dorothy in seinem Heißluftballon nach Kansas zurückzubringen, stieg er vorzeitig ab, als Toto einer Maus hinterherjagte, und ließ sie zurück. Dieses Scheitern veranlasste ihn, Oz zu verlassen, und er übertrug der Vogelscheuche die Herrschaft über die Smaragdstadt.

Zurück in den USA arbeitete Diggs wieder im Zirkus. Dorothy traf ihn während eines Zirkusbesuchs in Kansas; er erkannte sie, warnte sie jedoch davor, über Oz zu sprechen, da andere seine Geschichten als Spinnerei abtaten. Er äußerte Nostalgie für Oz, akzeptierte aber sein zurückgekehrtes normales Leben.

Später, nachdem Prinzessin Ozma als rechtmäßige Herrscherin von Oz wieder eingesetzt worden war, kehrte Diggs endgültig zurück. Durch Ozmas Dekret wurde er ein Lehrling von Glinda, der Guten Hexe des Südens, um legitime Magie zu studieren. Ozmas Gesetze beschränkten die Nutzung von Magie hauptsächlich auf ihn selbst, Glinda und sie. Statt auf Illusionen konzentrierte er sich darauf, nützliche mechanische Geräte zu erfinden, um Dorothy und ihre Verbündeten während ihrer Abenteuer zu unterstützen.

In seiner späteren Rolle als Berater Ozmas und Hofzauberer lag sein Fokus auf nicht-magischer Erfindungsgabe statt auf Zauberei. Dieser Wandel markierte seine Entwicklung von einem betrügerischen Herrscher zu einem geschätzten Mitglied der Gesellschaft von Oz, der seine Fähigkeiten zum praktischen Nutzen einsetzte.

Wizard of Oz