Mari Mutou stammt aus Cebu, Philippinen, was ihre philippinische Herkunft unterstreicht und die multikulturelle Identität der Familie Mutou bereichert – ihre Tochter Ayumu verkörpert diese Mischung als Filipino-Japanerin. Als Matriarchin ist sie die Ehefrau von Koichiro Mutou und Mutter von Ayumu und Go Mutou. Ihre Widerstandsfähigkeit zeigt sich früh, als sie einen Flugzeugabsturz während der ersten Erdbebensequenz überlebt.

Ihre Vergangenheit als Olympia-Schwimmerin erweist sich in Überlebenssituationen als entscheidend, insbesondere als sie taucht, um ein Seil vom Propeller eines versunkenen Schiffes zu befreien. Dieser Akt wird durch eine nicht näher bezeichnete medizinische Erkrankung gefährdet: einen solarbetriebenen Herzschrittmacher. Vulkanasche blockiert das Sonnenlicht, was zum Versagen der Batterie führt und während der Rettungsaktion zu ihrem Tod führt. Sie wählt dieses Opfer anstatt eines passiven Todes auf dem Boot, was ihren proaktiven Charakter widerspiegelt.

Ein wiederkehrendes Merkmal ist ihre Gewohnheit, Momente durch Sofortfotografie festzuhalten, indem sie Bilder von Familie, Mitüberlebenden und begegneten Personen macht. Sie versieht diese Fotos mit Anmerkungen und verschenkt sie, um Erinnerungen inmitten der Katastrophe zu bewahren. Diese Angewohnheit leitet narrativ Übergänge oder bevorstehende Tragödien ein.

Ihre philippinische Herkunft macht die Familie während Evakuierungen gelegentlich Vorurteilen aus, wobei Fremdenfeindlichkeit deutlich wird, wenn Rettungsprioritäten ethnisch japanischen Bürgern gelten. Ihr Hintergrund beeinflusst die Familien dynamik subtil und betont Inklusivität und Resilienz als zentrale Werte, die sie ihren Kindern vermittelt. Posthum lebt ihr fotografisches Vermächtnis in einer abschließenden Montage weiter und unterstreicht ihre Rolle bei der Förderung von Hoffnung und Kontinuität.

Mari Mutou