Geboren in der Provinz Musashi (heutiges Tokio), trainierte Shinpachi Nagakura im Shieikan-Dojo und schmiedete eine enge Bindung zu Toshizou Hijikata. Sein rücksichtsloser Charakter brachte ihm den Spitznamen "Gamushin" ein. Er schloss sich der Shinsengumi neben Hijikata und Kondou Isami als prominentes Mitglied an. Nach der Zerstreuung der Shinsengumi in der Schlacht von Toba-Fushimi (Keiou 4) weigerte sich Nagakura, sich in Edo neu zu formieren, aufgrund seiner Abneigung gegen Kondou, was zu einem angespannten Abschied von Hijikata führte.

Nach seinem Austritt aus der Shinsengumi wurde Nagakura Schwertkampflehrer für die Wachen des Kabato-Gefängnisses. Er hielt jährliche Trainings ab, gewann das Vertrauen der Behörden und erlangte beträchtlichen Einfluss, was ihm ermöglichte, Anfragen an das Personal zu stellen. Jahre später, als er das Gefängnis nach dem Training verließ, traf er auf eine Gefangenenkolonne und erkannte Hijikata, der ihn "Gamushin" nannte. Nagakura war schockiert, da er nichts von Hijikatas Inhaftierung wusste.

Nagakura konfrontierte den Gefängnisdirektor Shirosuke Inudou und verlangte zu wissen, warum er nie informiert worden war. Inudou äußerte persönlichen Hass auf Hijikata wegen des Todes seines Bruders und verweigerte den Zugang. Nach einer körperlichen Auseinandersetzung wurde Nagakura von den Wachen hinausgeworfen, doch der Oberaufseher erlaubte später ein privates Gespräch. Sie erinnerten sich an alte Zeiten, wobei Hijikata andeutete, dass er Nagakura immer noch für einen rücksichtslosen Narren hielt.

In Otaru baten Hijikata und Tatsuma Ushiyama Nagakura um Hilfe. Er stellte ihnen eine Basis, Kapital und ausländische Feuerwaffen zur Verfügung. Trotz dieser Unterstützung lehnte er es ab, sich Hijikatas Mission zur Wiederbelebung der Shinsengumi anzuschließen, verwies auf sein Alter und sagte: "Wenn ein Mann nicht stirbt, wenn er soll, erwartet ihn eine Schande schlimmer als der Tod." Er vermutete, Hijikata suche vielleicht einen Ort zum Sterben, was Hijikata verneinte.

Später reiste Nagakura mit Hijikatas Gruppe, darunter Kano Ienaga, Kiroranke und Shiraishi. Während des Con Artists Arc in Yubari trafen sie auf Sugimotos Gruppe. Nagakura versuchte, über die tätowierten Häute zu verhandeln, die Sugimoto besaß, und drängte ihn, die Jagd aufzugeben und ein ruhiges Leben zu führen, doch Sugimoto lehnte ab. Als die Gruppen sich vorübergehend verbündeten, schlug Ienaga vor, den Fälscherkünstler Chouan Kumagishi zu konsultieren. Nagakura nutzte seine Verbindungen zum Kabato-Gefängnis, um ein Treffen zu arrangieren, doch Direktor Matasuke Ooshima informierte sie, dass Kumagishi bei einem Fluchtversuch ums Leben gekommen sei, sodass sie auf Shiraishis Expertise angewiesen waren.

Um Zugang zu Kumagishis Aufzeichnungen zu erhalten, begleitete Nagakura Ienaga zurück ins Kabato-Gefängnis, um nachzufragen, und festigte so seine fortlaufende Beziehung zur Institution. Nach Shiraishis Gefangennahme durch die 7. Division sammelte Nagakura Informationen über Truppenbewegungen von Stadtbewohnern und äußerte Zweifel an Shiraishis schneller Flucht. Er blieb bei der Gruppe, die ihre nächsten Schritte plante, einschließlich einer möglichen Rettungsaktion.

Während der Goldsuche reiste er mit Hijikata und Ushiyama nach Kushiro, um Informationen über einen Gegenstand des tätowierten Sträflings Shinzou Doi zu erhalten, und engagierte den Ainu-Jäger Kirawus. Nagakura beobachtete, wie Kirawus’ detailliertes Wissen über die Tierwelt ihre Suche unterstützte.

Nagakura zeigte trotz vergangener Konflikte anhaltende Loyalität zu Hijikata, verwurzelt in ihrer gemeinsamen Geschichte. Sein jüngeres Ich war geprägt von Rücksichtslosigkeit und Unruhestiftung, besonders gegenüber Frauen, was oft Hijikatas Intervention bei Kondou erforderte. Als älterer Mann bewahrte er seinen Pragmatismus, priorisierte das Überleben über Idealismus, während er seine Bindungen ehrte. Seine hoch angesehenen Schwertkampffähigkeiten wurden in seiner Blütezeit als die besten der Shinsengumi anerkannt.

Shinpachi Nagakura