Bekannt als Isheildo, Isiodore oder Icildua, ist er der junge Herrscher von Bosarre, einem kleinen Bergreich mit weniger als tausend Untertanen, das sich prekär zwischen zwei größeren Reichen befindet. Mit etwa zwanzig Jahren sieht er sich einem immensen politischen Druck ausgesetzt, eine Heiratsallianz einzugehen, wobei er zwischen dem östlichen Rohan-Imperium und dem westlichen Gerod-/Geild-Imperium wählen muss. Beide Reiche entsenden Prinzessinnen – Bellshil und Ariel –, die für einen festgelegten Zeitraum von eineinhalb Monaten bei ihm leben, um um seinen Heiratsantrag zu konkurrieren.
Seine Entscheidung hat tiefgreifende geopolitische Auswirkungen. Die Ablehnung einer der Prinzessinnen riskiert militärische Vergeltung von ihrer Heimat, da beide über ein beträchtliches militärisches Gefolge verfügen, das Bosarres begrenzte Verteidigung überwältigen könnte. Um die Kandidatinnen zu bewerten, verlangt er von beiden Prinzessinnen, seine sexuellen Wünsche während des Zusammenlebens zu erfüllen, wobei er ihre Bereitschaft als Voraussetzung für die Erwägung als Königin stellt.
Die Erzählung konzentriert sich auf seine Bewältigung dieses hochriskanten Szenarios, in dem diplomatische Strategie untrennbar mit seinen persönlichen Forderungen verbunden ist.

Icildua