Nyanko-sensei, offiziell Madara genannt, ist ein hochrangiger Youkai, der normalerweise als rundlicher, weißer Maneki-neko mit orangen und grauen Markierungen auf Kopf und Rücken, kleinen roten Gesichtsmarkierungen und einem roten Halsband mit einer goldenen Glocke erscheint. Menschen empfinden diese Form oft als niedlich und flauschig, wobei manchmal der ungewöhnlich große Kopf bemerkt wird. Seine wahre Gestalt ist ein riesiges, wolfähnliches Wesen mit roten Gesichtsmarkierungen und goldenen Augen, groß genug, um einen Menschen unter einer Pfote zu verbergen. Diese mächtige Form flößt anderen Youkai Furcht und Respekt ein, bleibt aber für Menschen ohne spirituelle Energie unsichtbar.

Vor langer Zeit sperrte ein unbekannter mächtiger Exorzist Madara in eine Maneki-neko-Statue ein und hielt ihn jahrzehntelang in einem Waldschrein gefangen. Seine Gefangenschaft endete, als Takashi Natsume versehentlich das Siegelband durchtrennte, während er vor einem anderen Youkai floh. Nach seiner Befreiung griff Madara Takashi an, um das „Buch der Freunde“ an sich zu reißen, ein Verzeichnis, das von Takashis Großmutter Reiko erstellt wurde und die Namen von Youkai enthält, die ihrem Willen unterworfen sind. Als Madara erfuhr, dass Takashi das Buch als Verbindung zu Reiko schätzte und die Namen zurückgeben wollte, schlug er einen Vertrag vor: Er würde Takashis Leibwächter sein, im Austausch dafür, das Buch nach Takashis Tod zu erben. Obwohl Madara bestreitet, dass sein Name im Buch steht – er behauptet, er sei zu mächtig gewesen, als dass Reiko ihn hätte besiegen können – räumt er eine enge vergangene Beziehung zu ihr ein.

Madara zieht als Takashis Haustierkatze bei den Fujiwaras ein und besteht darauf, der „Herr“ zu sein. Seine Persönlichkeit ist stolz, egoistisch und auf humorvolle Weise herablassend. Er beschwert sich häufig über Takashis Gutmütigkeit, entwickelt aber allmählich echte Zuneigung zu ihm und seinen menschlichen Begleitern. Er zeigt unreife Neigungen: Er genießt Sake bis zur Betrunkenheit, isst zwanghaft Süßigkeiten wie Dango, stiehlt Essen (besonders Touko Fujiwaras Kochkunst) und jagt kleine Tiere oder schikaniert Hunde. Obwohl er kategorisch katzenartige Eigenschaften leugnet, zeigt er katzenähnliche Verhaltensweisen wie das Reagieren auf Spielzeug oder übermäßiges Schlafen. Seine Bindung zu Takashi vertieft sich, was ihn dazu veranlasst, den Jungen proaktiv zu schützen, sogar in lebensbedrohlichen Situationen – er verwandelt sich, um ihn vor Exorzisten zu schützen oder bewacht das Zuhause der Fujiwaras. Dieser Schutzinstinkt erstreckt sich auch auf Takashis Pflegeeltern, die er für ihr Essen und ihre Freundlichkeit schätzt.

Seine Fähigkeiten spiegeln seinen Status als mächtiger Daiyoukai wider. In seiner Bestienform besitzt er immense Stärke und fliegt ohne sichtbare Mittel. Als Katze strahlt er spirituelles Licht von seiner Stirnmarkierung aus, um Youkai abzuwehren oder die Präsenz seiner Bestienform zu projizieren. Er kann zwischen seiner Katzen-, Bestien- und menschlichen Form wechseln – letztere imitiert nur Takashi oder Reiko, die er genau beobachtet hat. Er behauptet auch, eine unsichtbare „alte Mann“-Form zu haben.

Madaras Entwicklung konzentriert sich auf sich entwickelnde Beziehungen. Seine Bindung zu Takashi wandelt sich von geschäftlich zu familiär; er bedauert, dass Takashi nicht unsterblich ist, und zeigt Verletzlichkeit, wenn der Junge in Gefahr ist. Er duldet Takashis Freunde wie Kaname Tanuma (Spitzname „Ponta“) und den Exorzisten Shuuichi Natori, obwohl er Letzterem misstraut. Er meidet Tooru Taki wegen ihrer zwanghaften Bewunderung für seine Katzenform und begegnet dem Matoba-Clan-Anführer Seiji Matoba offen feindselig, dessen finstere Aura er spürt. Touko Fujiwara verwöhnt ihn und nennt ihn „Nyankichi“, während Shigeru Fujiwara ihn freundlich „Nyangoro“ nennt.

Trivia-Notizen umfassen seine Gewichtszunahme im Laufe der Serie, Midorikawas Inspiration durch eine keramische Maneki-neko aus seiner Kindheit und seine verschiedenen Spitznamen neben „Nyanko-sensei“.

Nyanko Sensei