Bunshichi Tanba erlangte Berühmtheit als Dojo-Stürmer, der Kampfkunstschulen herausforderte, um seine Stärke unter Beweis zu stellen – ein Bestreben, das von tiefsitzenden Selbstzweifeln angetrieben wurde. Sein Weg änderte sich dramatisch, als er auf die Underground-Organisation FAW traf und eine entscheidende, demütigende Niederlage gegen Toshio Kajiwara erlitt. Diese Niederlage offenbarte seine vermeintlichen Grenzen und stürzte ihn in ein dreijähriges Verschwinden, das er intensivem Training widmete, um seine Schwächen zu überwinden und seine Kampffähigkeiten zu verfeinern.

Mit deutlich gesteigerter Kampfkraft kehrte Tanba in den Underground-Kampfkreis zurück und erregte die Aufmerksamkeit zweier legendärer Kampfkunstfiguren: Makoto „Great“ Tatsumi, dem mächtigen FAW-Besitzer, bekannt für seine Ringdominanz, und Shozan Matsuo, dem Gründer der Hokushin-Schule, der als „Dämon des Karate“ für seine außergewöhnliche Geschwindigkeit und Kraft verehrt wurde. Beide wollten Tanba rekrutieren und zogen ihn in eine Hierarchie von Elitekämpfern, wo er sich zunehmenden Herausforderungen gegen Verbündete und Gegner stellen musste, die seine physischen und mentalen Grenzen auf die Probe stellten.

Später konfrontierte Tanba Jūzō Fujimaki, einen flüchtigen Kampfkünstler, der Tanbas Namen angenommen hatte, um Hokushin-Praktiker zu besiegen und den echten Tanba herauszufordern. Ihr Kampf endete aufgrund äußerer Einmischung ohne Ergebnis. Anschließend forderte Tanba den Hokushin-Schüler Jyohei Tsutsumi heraus, nachdem er gesehen hatte, wie dieser Yakuza-Angreifer überwältigte. Ihr freier Kampf, arrangiert von Tatsumi und gebilligt von Matsuo, endete mit Tanbas Sieg durch K.o., wobei er sich an seine erste gewalttätige Handlung erinnerte. Später besuchte Tanba den hospitalisierten Tsutsumi, was auf neu gefundenen gegenseitigen Respekt hindeutete.

Nach dem Hokushinkai-Turnier suchte Tanba weiterhin illegale Straßenkämpfe gegen verschiedene Kampfkunstmeister, darunter eine Auseinandersetzung mit Teruo Kitaoka, einem Praktiker des Shisei-kan-Karate, der für extreme Körperkonditionierung bekannt war, die ihm fast übermenschliche Ausdauer verlieh – ein Beleg für seine anhaltende Suche nach Herausforderungen jenseits organisierter Wettkämpfe.

Tanbas Hintergrund umfasst ein traumatisches Erlebnis aus seiner Jugend, bei dem seine Eltern von einem Eindringling getötet wurden – ein Ereignis, das indirekt mit seinen Motiven, seiner Kampfpsyche, seinem komplexen Verhältnis zu Gewalt und seinem unerbittlichen Drang zusammenhängt, sich gegen starke Gegner zu beweisen.

Die Figur erscheint in der originalen Romanreihe ab 1985, einem Live-Action-Film von 1995, Manga-Adaptionen von Jirō Taniguchi (1989–1990) und Keisuke Itagaki (1996–2010), den Videospielen *Garōden Breakblow* (2005) und *Garōden Breakblow Fist or Twist* (2007) sowie der Netflix-Original-Netanimation *Garouden: The Way of the Lone Wolf* von 2024.

Bunshichi Tanba