Shōzan Matsuo, Gründer und Oberhaupt der japanischen Hokushin-Schule, verbreitet Furcht als „der Dämon des Karate“ und verfügt über Kampffähigkeiten, die durch übernatürliche Geschwindigkeit und verheerende Kraft gekennzeichnet sind. Diese festigen seine Position an der Spitze der martialischen Hierarchie der Erzählung. Sein Ruf übertrifft sogar Elite-Zeitgenossen wie Bunshichi Tanba und Jūzō Fujimaki, während er unerbittlich Herausforderer sucht, um seinen Anspruch als der „Stärkste von allen“ zu legitimieren.

Um würdige Rivalen hervorzulocken, organisiert Matsuo ein unterirdisches Kampfkunstturnier gemeinsam mit Makoto Tatsumi von der Federation of Amateur Wrestling, wobei er dem Sieger ein direktes Duell gegen ihn verspricht. Als der Champion Tsutomu Himekawa zusammenbricht, zerschmettert Matsuo brutal einen Yakuza-Schläger und einen SWAT-Offizier in hochmodernen Duralium-Aufrüstungswesten und demonstriert so seine unangefochtene Überlegenheit.

Als Anführer der Hokushin-Schule beherrscht er die Kampfkunst-Unterwelt, rekrutiert und testet Kämpfer wie Tanba und inszeniert strategisch Konflikte wie das bevorstehende Fünf-gegen-Fünf-Duell gegen Tatsumis Fraktion. Diese kalkulierte Eskalation unterstreicht Matsuos Rolle als manipulative Kraft innerhalb hochriskanter Kampfnetzwerke, in denen seine Handlungen sowohl seine Legende als auch die tödlichen Hierarchien, die er beherrscht, stetig festigen.

Shōzan Matsuo