Kinokoinu stammt von einem pinken Pilz ab, der kurz nach dem Tod seines Hundes Hanako spontan in Hotaru Yuyamis Garten spross. Dieser Pilzorganismus entwurzelt sich selbst und verwandelt sich in eine kleine, hundeähnliche Gestalt mit markanten pink-weiß gefleckten Abzeichen an einem Ohr und einer Gesichtshälfte. Seine unverwandten schwarzen Punktaugen und die Fähigkeit, aufrecht auf den Hinterbeinen zu laufen, stehen im Kontrast zu seinem hundeartigen Erscheinungsbild.

Kinokoinu zeigt eine Weisheit, die über tierische Intelligenz hinausgeht, und versteht menschliche Sprache und emotionale Signale sofort. Es kommuniziert nonverbal durch Körpersprache und Laute und manipuliert später Gegenstände wie Buntstifte, um zu zeichnen und zu schreiben. Das Wesen demonstriert beharrliche Entschlossenheit und verspielte Neigungen, greift in menschliche Angelegenheiten ein – mal therapeutisch, mal störend, indem es etwa Hanakos sentimentale Gegenstände zerstört oder kreative Werke beschädigt, um anhaltende Trauer oder Stagnation zu unterbrechen.

Biologisch als Pilz angelegt, setzt Kinokoinu große Mengen atmosphärischer Sporen frei, was zur Entstehung eines ähnlichen Wesens namens Plum führt und eine Verwandtschaft begründet. Trotz seiner pilzlichen Natur bereitet es menschliche Nahrung zu und verzehrt sie, wobei es eine besondere Vorliebe für Takoyaki zeigt.

Die Bindung zwischen Kinokoinu und Hotaru entwickelt sich von einem unkonventionellen Haustier, das Hanako ersetzt, zu einer beschützerischen, familienähnlichen Rolle. Es fördert aktiv Hotarus emotionale Erholung und soziale Wiedereingliederung durch Interventionen und seine bloße Anwesenheit. Kinokoinu knüpft Verbindungen über Hotaru hinaus – etwa zu Komako Amano (Hotarus Lektorin) und dem Mykologen Yara – und pflegt Beziehungen zu anderen pilzbasierten Wesen wie Plum. Seine Anwesenheit erweitert Hotarus soziale Welt allmählich, indem es Besucher anzieht und Gemeinschaftsinteraktionen fördert.

Kinokoinu