Tanaka ist der männliche Protagonist und Hauptliebesinteresse in Uenos Geschichte, ein Schüler der zweiten Mittelschulklasse, der durch seine anhaltende Ahnungslosigkeit gegenüber romantischen Signalen gekennzeichnet ist – insbesondere Uenos offensichtlichen Zuneigungen. Diese Unwissenheit führt zu wiederkehrenden komischen Szenarien, wobei er unbeeindruckt von ihren ausgeklügelten Erfindungen bleibt, die sie entwirft, um seine Aufmerksamkeit zu erregen oder romantische Reaktionen hervorzurufen.

Er trägt kurzes, dunkles Haar und hat dunkle Augen, mit einem charakteristischen Haarbüschel auf dem Kopf – ein genetisches Merkmal, das sich auch bei seinen jüngeren Zwillingsschwestern zeigt. Seine standardmäßige Schuluniform umfasst grüne Schuhe, die seinen Status als Zweitklässler kennzeichnen.

Seine Persönlichkeit vereint beharrliche Unempfänglichkeit mit gelegentlicher Wahrnehmungsfähigkeit. Er kommt regelmäßig zu spät zu den Treffen des Wissenschaftsclubs, was Ueno unbeabsichtigt Vorbereitungszeit für ihre Erfindungen verschafft. Bei Tests kommt es versehentlich zu unangemessenem Körperkontakt mit Ueno, doch er bleibt sich der Bedeutung dessen nicht bewusst. Während ihn Uenos extreme Vorschläge wie der Verzehr von Körperflüssigkeiten anekeln, zeigt er in anderen Kontexten Hartnäckigkeit – etwa als er darauf bestand, dass sie die „1-7-6-Schutzausrüstung“ als Unterwäsche trug, trotz ihrer Proteste. Unter dieser Ahnungslosigkeit verbirgt er jedoch ein Schutzbedürfnis gegenüber Uenos Sicherheit, was sich deutlich zeigt, als er erleichtert ist, als er erfährt, dass Unogawa (ursprünglich fälschlich für männlich gehalten) keine romantische Bedrohung für sie darstellte – ein Hinweis auf unterschwellige Besorgnis.

Tanaka lebt mit seinen beiden jüngeren Zwillingsschwestern, Mizuna und Yomogi Tanaka, zusammen, die ein Jahr jünger sind als er. Mizuna, der ältere Zwilling, ist kleiner; Yomogi ist größer. Er schimpft oft streng mit ihnen wegen Fehlverhaltens, was seinen disziplinarischen Zug zeigt. Trotz dieser Strenge sorgt er sich aufrichtig um sie – er tröstete Yomogi, nachdem andere wie Minamine sie gerügt hatten. Ihre Anwesenheit ist ihm gelegentlich peinlich, doch er bewahrt ein starkes Verantwortungsbewusstsein. Keine der Schwestern weiß von Uenos romantischem Interesse.

Außerhalb der Familie basiert seine Dynamik mit Ueno darauf, dass er ihre Gefühle nicht erkennt. Widerwillig dient er als Testobjekt für ihre Erfindungen, die er unangenehm oder verwirrend findet. Er hält Ueno für exzentrisch, deutet ihre Handlungen manchmal als Mobbing, schätzt jedoch ihre Kreativität und ihre Freundschaft. Es gibt subtile Hinweise auf mögliche, erst aufkeimende Gefühle – etwa sein Unbehagen, wenn andere Mädchen ihn verführen wollen, oder seine Erleichterung über Unogawas geklärtes Geschlecht. Mit Yamashita, einem Mitglied des Wissenschaftsclubs, sind seine Interaktionen von gegenseitiger Verwirrung geprägt; er hält sie für eigenartig, während sie ihn scherzhaft mit sexuellen Belästigungsvorwürfen bedroht, obwohl sein Verhalten harmlos ist.

Zu seinem Hintergrund gehört, dass er im ersten Jahr dem Wissenschaftsclub beitrat – eine unsichtbare Phase – und anwesend war, als Yamashita rekrutiert wurde. Frühere Spannungen mit Ueno, wie in Kapitel 70 angedeutet, zeigten, dass sie zunächst von ihm genervt war, nachdem er dem Club beigetreten war, im Gegensatz zu ihrer späteren Schwärmerei. Dieser Wandel könnte auf Tanakas Bemerkung zurückgehen, dass es „für ihn okay sei, wenn nur sie beide im Club wären“, obwohl diese Entwicklung implizit bleibt.

Im Laufe der Serie bleibt seine grundlegende romantische Ahnungslosigkeit bestehen, was die Situationskomik antreibt. Es gibt jedoch kleinere Beziehungsverschiebungen: Seine Schutzinstinkte gegenüber Ueno werden direkter, etwa wenn er Unogawas Nähe hinterfragte, als er noch dachte, sie sei männlich. Ebenso zeigen seine Interaktionen mit seinen Schwestern eine vielschichtige Strenge, die in echter Fürsorge und Verantwortung verwurzelt ist.

Tanaka