Rikō Takitsubo fungiert als Kernmitglied der Academy City-Dunkelseiten-Söldnergruppe Item. Sie hat schulterlanges schwarzes Haar und trägt stets einen müden Ausdruck, wobei sie praktische Kleidung bevorzugt, wie ihr häufiges Tragen eines pinken Jogginganzugs sowohl für den Alltag als auch als Schlafbekleidung zeigt, wobei Funktionalität vor Ästhetik steht.

Persönlichkeitsmäßig zeigt Takitsubo ein überwiegend lethargisches, stoisches Verhalten, wirkt oft leer oder geistesabwesend und äußert selten ihre inneren Gedanken. Trotz dieser zurückhaltenden Art und ihrer Zugehörigkeit zur Dunkelseite besitzt sie eine grundlegend gutmütige, selbstlose Natur. Sie zeigt Fürsorge für ihre Teamkollegen, feuert sie während Missionen an und setzt sich freiwillig Gefahren aus, um andere zu schützen. Sie hegt starken Besitzanspruch und tiefe Zuneigung zu Hamazura Shiage, mit dem sie später eine dynamische, eheähnliche Beziehung entwickelt, einschließlich einer beschützenden, wenn auch ungeduldigen Haltung gegenüber Fremea Seivelun.

Ihr Hintergrund deutet darauf hin, dass sie wahrscheinlich ein Child Error war, wobei Item der einzige Ort war, an dem sie sich zugehörig fühlte. Für ein Verbrechen, das sie nicht beging, wurde sie festgenommen – möglicherweise von Forschern inszeniert, um Zugang zu erhalten – und durch Mugino Shizuris Eingreifen befreit und in Item rekrutiert. Takitsubo war unter den Gruppenmitgliedern am längsten mit Mugino zusammen. Unwissentlich waren ihre Rekrutierung und die anschließende Bereitstellung der Droge Ability Body Crystal Teil laufender Academy City-Forschungsexperimente, die ihr Potenzial untersuchten.

Takitsubos Esper-Fähigkeit ist AIM Stalker, eingestuft als Level 4. Diese Kraft ermöglicht es ihr, die einzigartigen AIM-Diffusionsfelder anderer Espers zu erkennen, zu speichern und zu verfolgen, wodurch sie Ziele durch Hindernisse oder über große Entfernungen lokalisieren kann. Anfangs benötigte sie Ability Body Crystal, um ihre Kraft zu aktivieren. Langfristiger Gebrauch schädigte ihren Körper schwer, verursachte Zusammenbrüche, schwere Erkrankungen und Lebensgefahr. Nach ihrer Heilung durch Elizalina in der Elizalina Alliance of Independent Nations während des Dritten Weltkriegs konnte sie ihre Fähigkeit anschließend ohne Drogen nutzen und zeigte unerwartet die Fähigkeit, magische Präsenzen zu spüren, was bei ihr Übelkeit auslöste.

Academy City identifizierte ihr Potenzial, der 8. Level-5-Esper zu werden. Bei voller Entfaltung könnte ihre Fähigkeit die Personal Realities anderer manipulieren, wodurch sie Esper-Level erhöhen oder senken, Fähigkeiten verleihen oder entziehen, Kräfte zwischen Individuen wechseln und zuvor unmögliche Phänomene wie Dual Skill erreichen könnte. Dieses Potenzial drohte, das Power Curriculum Program obsolet zu machen, und positionierte sie als einzigartige „Academy Individual“. Die Realisierung dieses Potenzials erwies sich als schwierig, aber Erfahrungen mit Shiage und nachfolgende Kämpfe ebneten den Weg dorthin. Während Konflikten lernte sie, Muginos Meltdowner-Fähigkeit zu stabilisieren, und es wurde theoretisiert, dass sie unbewusst Kakine Teitokus Dark Matter beeinflusst hat.

Innerhalb von Items besteht ihre Hauptaufgabe darin, während Missionen mit AIM Stalker Verfolgungs- und taktische Unterstützung zu bieten, oft hinter den Frontkämpfern operierend. Sie identifiziert Bedrohungen, Sicherheitslayouts und Zielorte für das Team, was besonders entscheidend ist, um Mugino vor Überanstrengung oder Kollateralschäden zu bewahren. Ihre Fähigkeit macht sie unverzichtbar für die Zielortung und Navigation in komplexen Umgebungen.

Ihre Charakterentwicklung konzentriert sich auf ihre Beziehung zu Hamazura Shiage. Ein entscheidender Moment trat ein, als Shiage Verzweiflung über die Beseitigung einer namenlosen Leiche äußerte und die geringe Wertschätzung von Level-0-Leben beklagte. Dies beeindruckte Takitsubo tief, weckte Sorge um sein Wohlergehen und markierte eine Hinwendung zur Wertschätzung individuellen Lebens trotz ihrer Dunkelseiten-Zugehörigkeit. Nach Frenda Seiveluns Hinrichtung durch Mugino wegen Verrats entfremdete sich Takitsubo von Item und floh mit Shiage. Sie kämpften gemeinsam gegen Academy Citys Dunkelseite und verliebten sich schließlich. Nach dem Dritten Weltkrieg kam es zur Versöhnung mit den verbliebenen Item-Mitgliedern, und die Gruppe formierte sich neu.

Takitsubo tritt in mehreren offiziellen Medien auf. Sie ist eine Hauptfigur in der Light-Novel-Reihe „Toaru Anbu no Item“, die Items Missionen und Formation detailliert. Diese Light Novel erhielt eine Manga-Adaption, die in Dengeki Daioh serialisiert wurde. Eine Anime-Adaption von „Toaru Anbu no Item“ wurde am 16. Februar 2025 angekündigt, in der sie eine zentrale Rolle spielt. Ihre Geschichte ist integraler Bestandteil wichtiger Handlungsstränge innerhalb der Haupt-Light-Novel-Reihe „Toaru Majutsu no Index“ und des dazugehörigen Anime, insbesondere jener, die sich auf Academy Citys Dunkelseite und Items Aktivitäten konzentrieren. Ein Voice Drama von Kamachi Kazuma wurde physischen Kopien des ersten Light-Novel-Bands beigelegt.

Rikō Takitsubo