Geboren als Sohn des Regierungsbeamten Rin Tokou und der Händlertochter Kouran, wurde Genjo Sanzo als Säugling ausgesetzt und in einem Korb auf einem Fluss ausgesetzt. Er wurde vom Priester Koumyou Sanzo gerettet, der ihn Kouryuu ("Flusswaise") nannte und im Kinzan-Tempel aufzog. Mit dreizehn Jahren wurde Kouryuu Zeuge von Koumyous Ermordung während eines Youkai-Angriffs auf das Seiten Sutra; das Maten Sutra wurde gerettet. Mit seinen letzten Worten verlieh Koumyou Kouryuu den Priestertitel "Genjo Sanzo", machte ihn zum 31. Sanzo-Priester und Hüter des Maten Sutra. Ein rotes Shakra-Mal auf seiner Stirn bewies später seine Unschuld gegen falsche Tempelvorwürfe des Mordes. Sanzo verließ den Tempel, um Koumyou zu rächen und das Seiten Sutra zurückzuholen, wobei er eine "Verbannungspistole" aus dem Tempelarsenal mitnahm. In den folgenden vier Jahren wanderte er allein umher, tötete häufig und verhärtete emotional, eine Erfahrung, die auch das Töten eines Mannes einschloss, der versuchte, ihn zu vergewaltigen.

Sanzo besitzt auffallend attraktive Merkmale: hellgoldenes blondes Haar, violette Augen und einen hellen Teint. Typischerweise trägt er lockere beige oder weiße Priestergewänder mit der heiligen Maten-Sutra-Rolle über den Schultern, deren Schutz vor Abnutzung bewahrt. Darunter trägt er moderne Kleidung wie blaue Jeans, fingerlose Handschuhe und schwarze Stiefel. Er ist etwa 177 cm groß und wiegt 64 kg.

Geprägt von Distanziertheit, Zynismus und einem unberechenbaren Temperat, missachtet Sanzo offen buddhistische Grundsätze durch Rauchen, Trinken, Glücksspiel und den Einsatz von Schusswaffen. Er lehnt emotionale Bindungen ab und beruft sich auf die Lehre des "muichimotsu" (Nicht-Anhaften) als Abwehrmechanismus, der durch Koumyous Tod geprägt wurde. Er ist leicht zu provozieren, besonders durch die Streitereien seiner Begleiter Sha Gojyo und Son Goku, und reagiert mit physischen Drohungen, indem er seinen Fächer oder seine Waffe einsetzt. Trotz seiner Zurückhaltung zeigt er implizite Fürsorge, indem er Goku erlaubt, ihn zu begleiten, nachdem er ihn aus 500-jähriger Haft befreit hat, und Gesten anderer wie der jungen Dämonin Lirin duldet. Seine wiederkehrenden Sätze wie "Stirb" und "Ich bring dich um" spiegeln sein schroffes Wesen wider.

Sanzos Hauptwaffe ist der Smith & Wesson M36 Revolver ("Verbannungspistole"), den er mit tödlicher Präzision einsetzt. Er trägt auch das Maten Sutra bei sich, das durch den Spruch "Makai Tenjo" aktiviert wird, um Dämonen zu verbannen, obwohl er es nur in extremen Situationen einsetzt, wie etwa wenn Gokus Diadem bricht oder er resonierenden Sutra-Kräften gemeinsam mit anderen Sanzo-Priestern gegenübersteht. Er ist geschickt im Nahkampf und besiegt größere Gegner. Er besitzt einzigartige Fähigkeiten, wie die Rekonstruktion von Gokus kraftbegrenzendem Diadem – eine Leistung, die sonst nur Göttern vorbehalten ist – möglicherweise aufgrund von Restkräften seiner vergangenen Inkarnation als der himmlische Beamte Konzen Douji.

Seine Entwicklung konzentriert sich auf das widerwillige Knüpfen von Bindungen. Während der Reise nach Westen, die von den Drei Aspekten angeordnet wurde, um Gyumaohs Wiederauferstehung zu verhindern, bezeichnete er Goku, Gojyo und Cho Hakkai zunächst als "Diener" und leugnete Freundschaft. Entscheidende Momente offenbaren seine Loyalität: Er opfert sich fast, um Goku zu retten, akzeptiert Gojyos Unterstützung während einer verletzlichen Konfrontation mit seiner Vergangenheit und erkennt die Gruppe als seinen "Ort, zu dem er zurückkehren kann" an. Seine Beziehung zu Goku ist besonders tiefgründig, verwurzelt in ihren vergangenen Leben – Sanzos Inkarnation Konzen Douji war Gokus Beschützer im Himmel, bevor eine Rebellion zu ihrer Trennung und Wiedergeburt führte. Diese Geschichte erklärt, warum Sanzo Goku befreite und ihre anhaltende, unausgesprochene Bindung.

Genjo Sanzo