Cho Hakkai, ursprünglich Cho Gonou, war ein menschliches Waisenkind, das von katholischen Nonnen aufgezogen wurde. Er arbeitete als Schullehrer und verliebte sich in Kanan, nur um später zu erfahren, dass sie seine leibliche Zwillingsschwester war. Ihr Leben zerbrach, als Dorfbewohner Kanan dem Youkai-Lord Hyakugan Maoh opferten. Von Rage verzehrt, metzelte Gonou die Dorfbewohner nieder, tötete Hyakugan Maohs gesamten Clan von fast tausend Youkai und erschlug Hyakugan Maoh selbst. Während seines Amoklaufs fand er Kanan gefangen; sie offenbarte ihre Schwangerschaft durch Vergewaltigung und beging Selbstmord mit seinem Messer. Der einzige Überlebende, Chin Yisou (Hyakugan Maohs Sohn), griff Gonou an und setzte ihn absichtlich seinem eigenen Blut aus, wodurch Gonous Verwandlung in einen Youkai ausgelöst wurde, als der tausendste Youkai, dessen Blut er berührte.

Sterbend wurde Gonou von Sha Gojyo gerettet, der ihn versorgte und unterstützte. Genjo Sanzo und Son Goku wurden später geschickt, um Gonou festzunehmen. Bei der Konfrontation traf Gonou auf einen überlebenden Krähen-Dämon, der enthüllte, dass er die Leiche von Gonous Waffenbruder verstümmelt hatte. Als Sühne stach Gonou sich sein rechtes Auge aus. Als er sein linkes Auge entfernen wollte, griff Goku ein. Gonou tötete den Krähen-Dämon und erklärte seinen Lebenswillen. Die Buddhistische Trinität erklärte Cho Gonou daraufhin für tot und gab ihm den Namen Cho Hakkai als Symbol seiner Wiedergeburt.

Hakkai erscheint als großer, schlanker Mann mit ungepflegtem braunem Haar, grünen Augen und einer stets sanften Ausstrahlung. Er trägt ein magitechnisches Prothesen-Auge, das eine Brille erfordert, und verbirgt eine auffällige Bauchnarbe. Er bevorzugt lockere, gelehrtenhafte Kleidung, darunter ein markantes weißes Schultertuch, das ihn vor den Krallen seines Haustierdrachen Hakuryuu schützt; Hakuryuu verwandelt sich in einen grünen Jeep für Transportzwecke. Drei silberne Ohrringe an seinem linken Ohr dienen als magitechnische Limitierer, die seine Youkai-Form unterdrücken. Ihr Entfernen verwandelt ihn körperlich: sein linkes Auge wird gelb mit Schlitzenpupille, die Ohren spitzen sich, Nägel werden zu Krallen und dunkle, rankenartige Muster breiten sich auf seiner Haut aus. Diese Form verleiht ihm erhöhte Stärke, Geschwindigkeit und Chi-Manipulation, birgt aber das Risiko von Kontrollverlust durch Minus-Wellen, aggressive Impulse und anhaltende Blindheit im Prothesen-Auge.

Seine Persönlichkeit vereint oberflächliche Gelassenheit mit tiefsitzender innerer Unruhe. Er fungiert als Betreuer der Sanzo-Gruppe, kümmert sich um Kochen, Putzen und medizinische Bedürfnisse mittels Chi-basierter Heilung. Obwohl selten wütend, sind seine gelegentlichen Ausbrüche zutiefst einschüchternd. Sein trockener, mehrdeutiger Witz und enzyklopädisches Wissen machen ihn zu einem gefürchteten Poker-Spieler. Er trinkt Alkohol, ohne betrunken zu werden, möglicherweise aufgrund seiner Buße unter dem Edlen Achtfachen Pfad. Seine heitere Fassade verbirgt tiefe Schuldgefühle, Selbsthass und Melancholie aus seiner Vergangenheit, obwohl die Bindung zum Halb-Youkai Gojyo und der Gruppe ihm hilft, seine Youkai-Natur allmählich zu akzeptieren.

Hakkais Kampfstil basiert auf Kikou Jutsu (Chi-Manipulation), was Energieblitze, Schutzbarrieren und Wundheilung ermöglicht – obwohl er kein verlorenes Blut regenerieren kann. Er besitzt fortgeschrittene Kampfkunstfähigkeiten und überraschende physische Stärke. In Youkai-Form verstärken sich seine Chi-Kräfte, und seine Ranken-Muster werden zu greifbaren Fesseln, die Gegner umschlingen oder Energie wie Elektrizität leiten. Er vermeidet diese Form, außer wenn nötig, und entfernte seine Limitierer nur dreimal nachweislich: um Gojyo aus der Geiselnahme durch Youkai zu retten, gegen Goku in Kinkakus Kürbis zu kämpfen und einen berserkerten, Seiten Taisei-verstärkten Goku zu bezwingen – wobei seine Ranken-Manipulation und strategischer Blitzeinsatz beinahe tödlich endeten.

Schlüsselbeziehungen prägen seine Entwicklung. Gojyo verkörpert seinen Anker zur Menschlichkeit, ihre Bindung vertieft sich durch gemeinsames Trauma zu gegenseitiger Abhängigkeit und häuslicher Dynamik. Goku weckt Gonous Lehrinstinkte, obwohl sich ihre Dynamik umkehrte, als Goku Hakkai vor der Selbstzerstörung bewahrte. Sanzo bietet stilles Vertrauen und akzeptiert Hakkais Vergangenheit ohne Urteil. Hakkais himmlischer Vorgänger, Feldmarschall Tenpou Gensui, teilte seine intellektuelle Neugier, beschützende Wildheit und eine enge Partnerschaft mit Kenren (Gojyos frühere Inkarnation).

Hakkais Reise spiegelt einen ständigen Balanceakt zwischen menschlichem Mitgefühl und Youkai-Wut wider, seine selbstgeschmiedete Identität ("Cho Hakkai") dient sowohl als Schutzschild als auch als Zeugnis der Widerstandsfähigkeit.

Cho Hakkai