Jean, der Protagonist von *The Duchess of Busty Mounds*, ist ein junger Mann, der nach dem Tod seines Vaters in Aufruhr gestürzt wird – verknüpft mit finanzieller Leichtfertigkeit und einer zerrütteten Ehe. Als er für die Beerdigung aus dem Internat zurückkehrt, konfrontiert er seine Stiefmutter Sylvia, deren unheimliche Ähnlichkeit mit seiner verstorbenen Mutter – die aufgrund des Alkoholismus seines Vaters Suizid beging – explosive Emotionen in ihm weckt: ein Verlangen nach mütterlichem Trost, verstrickt mit verbotener Anziehung.

Mittellos und orientierungslos suchen Jean und Sylvia Zuflucht bei seinem entfremdeten Großvater Chariel, einem berechnenden Patriarchen. In seinem Haushalt erleiden sie systematische Grausamkeit, werden mit schufter Arbeit und psychischer Folter konfrontiert. Jean wird von Frauen wie Marianne und Tina unerbittlich sexuell ausgebeutet, deren wechselnde Manipulation und Bestrafung seine fragile Stellung in einer Hierarchie unterstreichen, die darauf ausgelegt ist, ihm jegliche Autonomie zu rauben.

Jeans Bindung zu Sylvia wird zunehmend belastet, eine Mischung aus Co-Abhängigkeit und unausgespannter Spannung. Ihre heimlichen körperlichen Begegnungen, durchsetzt mit Jeans Verwendung mütterlicher Anreden, spiegeln seinen Kampf wider, Sylvias Rolle als Ersatz und Fremde zugleich zu vereinen. Ein Netz aus Erbschaftsintrigen löst sich auf und enthüllt Sylvias Mitwirkung mit einem namenlosen Komplizen, um Jean als entbehrliche Schachfigur zu manipulieren. Obwohl Jean glaubt, Chariels Vermögen werde sie befreien, wird Sylvias Verrat endgültig, als er ihren Plan entdeckt, ihn nach der Erbschaft fallenzulassen.

Die Erzählung endet mit Jeans erschütternder Erkenntnis von Sylvias Täuschung, die ihn endgültig in den räuberischen Machenschaften des Haushalts gefangen setzt. Seine Reise führt von aufrichtiger Entschlossenheit in zerstörte Desillusion – geprägt von Manipulation, Ausbeutung und der zersetzenden Last unverarbeiteter Trauer.

John