Wendy Moira Angela Darling wächst im edwardianischen London als ältestes Kind der bürgerlichen Familie Darling auf und teilt das Kinderzimmer mit ihren jüngeren Brüdern John und Michael unter den Eltern George und Mary. Ihr Vater missbilligt ihre lebhafte Erzählkunst, hält sie für kindisch und droht, sie aus dem Kinderzimmer zu verlegen, um ihr Wachstum zu beschleunigen. Dieser Druck schürt Wendys Angst vor dem Erwachsenwerden, doch sie umsorgt ihre Brüder und spinnt Geschichten von Peter Pan. Ihr Glaube wird Wirklichkeit, als Peter an ihrem Fenster erscheint, auf der Suche nach seinem verlorenen Schatten. Wendy näht ihn wieder an und verbindet so Pragmatismus mit Fantasie. Sie willigt ein, mit ihren Brüdern nach Nimmerland zu reisen, um der Aussicht auf das Erwachsenwerden zu entfliehen.

In Nimmerland übernimmt Wendy eine mütterliche Rolle für Peter und die Verlorenen Jungen, kümmert sich um ihre Bedürfnisse durch Geschichtenerzählen, Nähen und Fürsorge. Diese Pflicht vertieft ihre mütterlichen Instinkte, während sie mit ihrem Wunsch nach ewiger Kindheit kollidieren. Sie erlebt Abenteuer mit Meerjungfrauen, Tiger Lilys Stamm und Captain Hooks Piraten. Ihre Bindung zu Peter wird komplex; sie entwickelt romantische Gefühle und schenkt ihm einen „Kuss“ (symbolisiert durch einen Fingerhut), obwohl er ahnungslos bleibt. Tinkerells Eifersucht bringt Wendy in Gefahr und offenbart Spannungen in der Beziehung. Trotz Nimmerlands Verlockung lässt die Erkenntnis, dass ihre Brüder ihre Eltern vergessen, Wendy erkennen, dass ewige Kindheit ihren Preis hat. Sie beschließt, nach Hause zurückzukehren, und überredet die Verlorenen Jungen, sich ihnen zur Adoption anzuschließen.

Ihre Abreise endet in Gefangenschaft auf Hooks Schiff. Wendy zeigt Mut, weigert sich, den Forderungen der Piraten nachzugeben, und vertraut darauf, dass Peter sie retten wird. In einigen Erzählungen greift sie in den Kampf ein, führt ein Schwert oder hilft bei Taktiken. Nach Hooks Niederlage führt Wendy ihre Brüder und die Verlorenen Jungen zurück nach London und akzeptiert die Reife. Ihre Eltern adoptieren die Jungen, während Peter abreist und das Fenster offen lässt. Als Erwachsene heiratet Wendy (ihr Ehepartner bleibt ungenannt) und bekommt eine Tochter, Jane. Peter kehrt später zurück, erwartet das Kind Wendy, findet aber Jane vor. Wendy erlaubt Jane, nach Nimmerland zu reisen, und vertraut darauf, dass sie dieselben Entscheidungen treffen wird. Dieser Zyklus setzt sich mit Janes Tochter Margaret fort und erhält so die Verbindung der Darling-Linie zu Nimmerland.

Wendy verkörpert die Spannung zwischen kindlicher Faszination und erwachsener Pflicht. Ihre Reise spiegelt eine nuancenreiche Annahme der Reife wider, die sie schätzt, ohne die Fantasie ganz aufzugeben. Physische Beschreibungen zeigen sie oft als hellhäutig mit blondem oder braunem Haar, einfach frisiert, in Nachthemden oder edwardianischer Kleidung gekleidet.

Wendy