Keiji Maeda ist der adoptierte Neffe von Maeda Toshiie und Matsu. Ursprünglich als zukünftiger Anführer des Maeda-Clans vorgesehen, verlor er seinen Erbstatus, als Oda Nobunaga Toshiie zum Familienoberhaupt ernannte, was zu anhaltenden Spannungen führte. Er verkörpert den extravaganten, nonkonformistischen Kabukimono-Archetyp und zeigt ein unbekümmertes und schelmisches Wesen. Dies äußert sich in häufigen Streichen gegen seine Adoptivfamilie, insbesondere Toshiie, was eine Mischung aus Zuneigung und Groll über deren Ablehnung seines unkonventionellen Lebensstils widerspiegelt. Er wird stets von einem kleinen Affen namens Yumekichi begleitet.

Seine Hauptwaffe ist ein überdimensionaler Nodachi, den er trotz seiner Größe einhändig führt. Sein unverwechselbarer Kampfstil beinhaltet, dass er die Scheide in die Luft wirft und sie während des Kampfes bei Bedarf wieder auffängt. Als dem Windelement zugeordnet umfassen seine Kampffähigkeiten „Yumegokochi“, bei dem er ein Nickerchen macht, um allmählich Gesundheit wiederzuerlangen, und „Koibumi Okuri“, bei dem Yumekichi herbeigerufen wird, um zufällige nützliche oder schädliche Gegenstände zu überbringen.

Keiji teilte einst eine enge Freundschaft mit Toyotomi Hideyoshi, die jedoch zerbrach, als Hideyoshis Machtgier wuchs. Nach Hideyoshis Tod schloss er sich aus Loyalität zu seinem Freund Naoe Kanetsugu dem Uesugi-Clan unter Kenshin Uesugi an. Während seines Dienstes bei den Uesugi löste ein Auftrag, eine Nachricht an Magoichi Saika zu überbringen, sofortige Verliebtheit aus. Seine weiteren Handlungen drehen sich darum, sie zu verfolgen und zu beschützen, oft gegen ihren Willen. Diese Verfolgung beeinflusst seine Zugehörigkeit zur Ost- oder Westarmee, abhängig von den Spielerentscheidungen. Mögliche Lösungen beinhalten seine Rückkehr zu den Uesugi, die Wiedervereinigung mit den Maeda oder den Beitritt zu Magoichis Saika-Gruppe.

Später übernimmt Keiji die Führung des Kaga-Maeda-Clans und ersetzt Toshiie. Obwohl er seinen freigeistigen Charakter beibehält, kämpft er mit den neuen Verantwortlichkeiten und Zweifeln, die Last des Clans zu tragen. Er lehnt die durch Ashikaga Yoshiterus Machtrestauration verursachten Umwälzungen der Ära ab, erkennt jedoch die Begeisterung an, die sie auslöst. Sein persönliches Drama besteht darin, seine ungelöste Vergangenheit mit Hideyoshi zu bewältigen, was in einem tränenreichen Geständnis gipfelt, dass er Hanbei Takenaka beneidete, weil dieser ihn als Hideyoshis Vertrauten ersetzte. Ein letzter Kampf mit Hideyoshi endet mit der gegenseitigen Anerkennung, dass ihre Freundschaft nicht wiederhergestellt werden kann.

Später trifft Keiji auf Kaiser Yoshiteru; sie verbinden sich durch ihre gemeinsame Trauer um verlorene Freunde. Ein waffenloser Kampf zwischen ihnen geht in Gelächter über, nachdem Keiji Yoshiterus Schlag einsteckt, was sein Engagement symbolisiert, Freundschaften ohne Ausflüchte zu bewältigen. Dies markiert eine Wende hin zu größerer emotionaler Reife.

Historisch inspirierte Elemente umfassen sein berühmtes Pferd Matsukaze und seine legendäre Rolle bei der Störung feindlicher Formationen mit minimalen Kräften während des Rückzugs der Uesugi bei der Belagerung von Hasedō, was seine Darstellung als unvergleichlicher Krieger bereichert.

Keiji Maeda