Toru Shirai, bekannt als Shiro, ist ein 43-jähriger Mann, der unter der Arakawa-Brücke lebt und von einem unerschütterlichen Zwang getrieben wird, ausschließlich auf weißen Linien zu gehen. Er fürchtet, dass eine Abweichung von diesem Ritual seine Frau in ein weißes Cornish-Huhn verwandeln würde, ein Glaube, der ihn vor sechs Jahren dazu veranlasste, sein Leben als Angestellter aufzugeben und unter Brücken zu leben. Um seine Praxis aufrechtzuerhalten, transportiert er eine Linienmarkiermaschine und zieht temporäre Pfade, wohin er auch geht. Obwohl er von seiner Familie entfremdet ist, unterstützen sie ihn still: Seine Frau schickt ihm Anmeldeformulare für Wettbewerbe im Weißliniengehen, während seine Tochter den Kontakt aufrechterhält.

Von Natur aus höflich und introvertiert, verbirgt Shiro einen rücksichtslosen Wettkampfgeist und trainiert das ganze Jahr über hart für das jährliche Rennen des Dorfes. Rivalen ziehen sich oft zurück, wenn sie seinen unnachgiebigen Fokus sehen, und anerkennen seinen unübertroffenen Willen. Seine Dynamik mit Shimazaki, einer Angestellten der Ichinomiya Company, ist von ihrer einseitigen romantischen Zuneigung geprägt, die er komplett ignoriert.

In der Brückengemeinschaft ist Shiro sowohl ein rätselhafter Anker als auch gelegentlicher Problemlöser, seine eigenartigen Zwänge kontrastieren mit praktischen Fähigkeiten. Während Spin-offs und Filme seine Vergangenheit nicht erweitern, bleiben seine starren Routinen und die beständigen, wenn auch distanzierten familiären Bindungen in allen Erzählungen unverändert – eine Mischung aus absurdem Humor und leisen emotionalen Untertönen.

Shiro