Biwa ist eine junge Waise, eingeführt als Tochter eines blinden biwa hōshi (wandernder Lautenpriester). Nachdem Taira-Clan-Schergen ihren Vater töten, nachdem sie ihn unbeabsichtigt beleidigt hat, nimmt sie den Namen „Biwa“ von seinem Instrument an. Sie besitzt Heterochromie: ein natürlich braunes Auge und ein hellblaues Auge. Dieses blaue Auge gewährt prophetische Visionen, die sich auf Tod und tragische Ereignisse konzentrieren. Ihr Aussehen bleibt statisch, sie altert nicht sichtbar, während andere älter werden.

Bei der Begegnung mit Taira no Shigemori, dem ältesten Sohn des Taira-Clan-Anführers, enthüllt sie eine Prophezeiung, die den Untergang des Clans vorhersagt. Shigemori, der eine begrenzte Fähigkeit hat, übernatürliche Phänomene wahrzunehmen (er sieht Geister der Toten durch sein eigenes andersfarbiges Auge), erkennt ihre Macht. Trotz ihres Grolls gegenüber dem Clan, der für den Tod ihres Vaters verantwortlich ist, lädt er sie ein, bei seiner Familie als Begleiterin seiner Kinder zu leben. Ihre wahre Integration rührt von Shigemoris Hoffnung her, dass ihre Voraussicht das Schicksal des Clans abwenden könnte.

Unter den Taira lebend, nimmt sie eine einzigartige Position als Insiderin und Außenseiterin ein. Sie interagiert mit Clanmitgliedern aller sozialen Schichten und bildet Bindungen wie ihre Freundschaft mit Shigemoris Halbschwester Tokuko, die sie ertrinken sieht. Sie ist Zeugin wichtiger Ereignisse, die zum Genpei-Krieg führen, einschließlich politischer Machenschaften und Akte von Taira-Überheblichkeit. Vor allem als Beobachterin dokumentiert sie Aufstieg und Fall des Clans trotz emotionaler Verbindungen. Ihre prophetischen Visionen dauern an, doch sie bleibt unfähig, die Zukunft, die sie offenbaren, zu ändern.

Ihre persönliche Reise umfasst eine langwierige Suche nach ihrer Mutter, identifiziert als Lady Asagi, eine ehemalige shirabyoshi-Tänzerin, von der es heißt, sie teile ihre markanten blauen Augen. Diese Suche führt sie durch Provinzen, obwohl ihr Ausgang ungeklärt bleibt. Nachdem die Taira die Hauptstadt fluchtartig verlassen und ihr Niedergang sich beschleunigt, wird sie vom Clan getrennt. Nach ihrer Zerstörung verliert sie ihr Augenlicht, spiegelt die Blindheit ihres Vaters wider und markiert ihren Übergang in die Rolle einer biwa hōshi. Als alte, blinde Erzählerin bewahrt und berichtet sie die Geschichte der Heike durch mündlichen Vortrag, begleitet vom Klang der Biwa. Ihre letzte Darstellung zeigt sie, wie sie das Epos in einem zeitlosen, liminalen Raum rezitiert und die Erzählung verkörpert, die das Vermächtnis der Taira fortbestehen lässt.

Biwa