Masato Hijirikawa, ältester Spross der Hijirikawa Financial Group, trägt die Last eines Erbes, das durch eine von Strenge und Tradition geprägte Kindheit geformt wurde. Sein formelles Verhältnis zu seinem Vater dreht sich ausschließlich um Nachfolgepläne, wodurch persönliche Ambitionen wie die Musik auf heimliche Klaviersitzungen beschränkt bleiben – unterrichtet vom Familienbutler, eine einsame Zuflucht vor emotionaler Distanz.

Eine Begegnung im Winter verändert seinen Weg: Als er Haruka Nanamis gefühlvollen Parkauftritt mit „Twinkle Twinkle Little Star“ beobachtet, entfacht dies seinen Widerstand. Er schreibt sich an der Saotome Academy als Idol ein und macht Musik zu seinem Fluchtweg und seiner Unabhängigkeitserklärung. An der Akademie lenkt er seine verborgene Empathie darauf, Haruka durch ihre Auftrittsangst zu führen und verbindet ihre Wiederentdeckung des Klaviers mit offenen Einblicken in seine eigenen Kämpfe.

Die Spannungen mit Ren Jinguji, Erbe eines rivalisierenden Konglomerats, sind von einer vielschichtigen Vergangenheit geprägt. Einst als Kind Verbündete, vereint durch die Langeweile auf Galas, stellt ihr erwachsener Konflikt Masatos disziplinierte Kunst gegen Rens lässige Virtuosität. Zusammenstöße über musikalische Philosophie verdecken gegenseitige Anerkennung ihrer goldenen-Käfig-Existenzen, die gelegentlich in fragile Waffenstillstände münden – basierend auf unausgesprochenen Parallelen.

Pflicht und Verletzlichkeit kämpfen in ihm, während er sich in Saotomes Welt bewegt. Er coacht Kollegen wie Otoya Ittoki in Lyrik trotz anfänglicher Zurückhaltung, erträgt den Spitznamen „Masa“ mit trockener Amüsierung und widmet sich privat akribischer Handarbeit – ein haptisches Gegenstück zu seiner öffentlichen Fassung. Die bedingte einjährige Zustimmung seines Vaters zu seiner Idol-Karriere inspiriert Kompositionen wie „Knocking on the Mind“, in denen zurückhaltende Melodien unterdrückte Gefühle ausdrücken.

Durch Zusammenarbeiten und Bindungen, besonders mit Haruka, bekommt sein Panzer der Tradition Risse – was Kameradschaft und kreativen Austausch ermöglicht, ohne seine Grundprinzipien zu untergraben. Jeder Schritt zur Selbstverwirklichung wird eine Verhandlung zwischen ererbter Pflicht und erkämpfter Authentizität.

Masato Hijirikawa