Reiko Natsume besaß gewaltige spirituelle Kräfte, die es ihr ermöglichten, Yokai zu sehen, zu hören und zu bekämpfen. Diese Macht verurteilte sie zu schwerer sozialer Isolation; Menschen mieden sie und Kinder warfen Steine, brandmarkten sie als Unglücksbotin. Getrieben von Einsamkeit suchte sie Gesellschaft unter Yokai, obwohl ihre Herangehensweise oft konfrontativ war – sie forderte Geister zu Duellen heraus und sammelte die Namen der Besiegten im Buch der Freunde, um sie zu befehligen. Trotz ihres Rufs als Tyrann zeigte sie gelegentlich Freundlichkeit, wie etwa die Rückgabe einer gestohlenen Puppe an ein Kind oder das Einhalten von Versprechen, Essen mit bestimmten Yokai zu teilen, was ein komplexes Verlangen nach Verbindung offenbarte, das durch schlechte soziale Fähigkeiten und vergangene Zurückweisungen behindert wurde.

Ihr Aussehen zeigte lange silberne Haare und hellgrüne Augen im Manga, während der Anime aschblondes Haar und bernsteinfarbene Augen darstellte. Sie trug eine schulmädchenhafte Sailor-Uniform, oft zerrissen oder zerzaust aufgrund menschlicher Feindseligkeit. Ihre auffällige Ähnlichkeit mit ihrem Enkel Takashi Natsume führte dazu, dass viele Yokai ihn Jahrzehnte später für sie hielten. Sie bewahrte ein ständiges Lächeln, beschrieben als Bewältigungsmechanismus, der ihre wahren Gefühle über gesellschaftliche Ablehnung verbarg.

Reikos Vergangenheit umfasste eine unklare Kindheit, wahrscheinlich als Waise, die bei Verwandten aufwuchs, ähnlich wie Takashis frühes Leben. Als Teenager freundete sie sich mit der kränklichen Sōko Morinaga an, die sie inspirierte, Yokai zum Zeitvertreib zu duellieren. Sie knüpfte auch eine Bindung zu einem Jungen, der ihr Manju brachte und sich um ihre Sicherheit sorgte, vermutlich Takashis Großvater. Reiko heiratete nie, behielt den Nachnamen Natsume und zog später allein eine Tochter groß nach einer Beziehung mit einem unbekannten Mann. Ihre Tochter, Takashis Mutter, hatte angeblich keine spirituellen Fähigkeiten und erinnerte sich kaum an Reiko aufgrund des frühen Todes ihrer Mutter. Reiko starb jung „unter einem Baum“, obwohl die genauen Umstände unbekannt bleiben.

Beziehungen prägten ihre fragmentierte Existenz. Der Yokai Madara erkannte ihre Stärke an, bezeichnete sie jedoch als „Tyrann“, obwohl er später echte Zuneigung zeigte. Reiko befreite den Yokai Kibune aus einem Zwangsheiratsvertrag und schützte den Fujiwara-Haushalt, indem sie den störenden Yokai Karime verbannte. Ihre Begegnung mit dem Yokai Hinoe beinhaltete Verhandlungen über sicheren Durchgang, während der mächtige Geist Riou seinen Namen nach einer verlorenen Duelle aufgab. Ihre bedeutendste menschliche Interaktion war mit dem jungen Shigeru Fujiwara (Takashis zukünftigem Adoptivvater), den sie einmal besuchte, aber nie wieder sah, nachdem sie ein Zimmer in seinem Haus zerstört hatte. Viele Yokai wie Santo und Gomochi warteten jahrzehntelang auf ihre Rückkehr, ahnungslos über ihren Tod, was ihre Vergesslichkeit oder Unfähigkeit, Versprechen zu erfüllen, unterstrich.

Reikos Vermächtnis konzentrierte sich auf das Buch der Freunde, das sie Takashi hinterließ. Das Buch wurde zum Ziel machthungriger Yokai, was ihn zwang, die ungelösten Bindungen und Versprechen, die sie hinterließ, zu bewältigen. Ihr Leben symbolisierte Isolation zwischen zwei Welten, wobei ihre Handlungen einen Kampf um Zugehörigkeit widerspiegelten – ein Thema, das Takashis Weg prägte, ihre Vergangenheit zu versöhnen.

Reiko Natsume