Takashi Natsume, ein jugendlicher Waise, erbte die Fähigkeit seiner verstorbenen Großmutter Reiko Natsume, Geister (Yokai) wahrzunehmen. Diese Eigenschaft verursachte erhebliche Instabilität während seiner Kindheit, was dazu führte, dass er von Verwandten und Pflegefamilien abgelehnt wurde, die seine Interaktionen mit dem Unsichtbaren als unberechenbares Verhalten missdeuteten. Er erlebte Vernachlässigung, körperlichen Missbrauch und soziale Ausgrenzung, einschließlich Vorfällen, bei denen er für Sachschäden verantwortlich gemacht wurde, die von unsichtbaren Geistern verursacht wurden, oder in ein Waisenhaus geschickt wurde, nachdem er andere Kinder erschreckt hatte. Schlüsselerlebnisse, wie eine Konfrontation mit dem Baum-Yokai, die ihn einen potenziellen menschlichen Freund kostete, und eine kurze Verbindung mit der Klassenkameradin Yuriko Ogata vor seiner Umsiedlung, bestärkten ihn in dem Glauben, dass er sowohl von Menschen als auch von Geistern immer gehasst werden würde.

Körperlich ist Natsume etwa 167 cm groß und schlank gebaut. Sein Aussehen variiert: Der Manga zeigt ihn mit silbernem Haar und grünen Augen, während der Anime ihn mit braunem Haar und goldbraunen Augen darstellt. Seine zarten, oft als feminin beschriebenen Gesichtszüge führen zu häufigen Vergleichen mit seiner Großmutter Reiko, was gelegentlich zu Spott von Gleichaltrigen führt. Diese Ähnlichkeit führt auch dazu, dass Geister ihn mit Reiko verwechseln, was ihn zum Ziel für diejenigen macht, die Rache suchen oder vergangene Pakte erfüllen wollen. Er verwendet bewusst maskuline Sprechweisen und Pronomen („ore“), um dem Eindruck von Zerbrechlichkeit entgegenzuwirken.

Natsumes Persönlichkeit ist von tiefem Mitgefühl und einem Bekenntnis zu Freundlichkeit geprägt, trotz seiner traumatischen Vergangenheit. Anfangs zurückhaltend und misstrauisch gegenüber Menschen und Geistern, öffnet er sich allmählich, nachdem er von Shigeru und Touko Fujiwara adoptiert wurde, die ihm ein stabiles, liebevolles Zuhause bieten. Er zögert, seine Fähigkeit, Geister zu sehen, seinen Pflegeeltern oder menschlichen Freunden wie Atsushi Kitamoto und Satoru Nishimura zu offenbaren, um sie nicht zu belasten. Anfangs hält er auch Informationen von spirituell bewussten Bekannten wie Kaname Tanuma zurück, um sie vor Gefahren zu schützen, lernt aber langsam, Unterstützung anzunehmen. Generell pazifistisch, zeigt er wenig Toleranz gegenüber bösartigen Geistern und kann sie mit spirituell aufgeladenen physischen Schlägen außer Gefecht setzen – eine defensive Fähigkeit, die er durch jahrelanges Ausweichen entwickelt hat und die nur Geister betrifft. Er hat begrenzte Ausdauer und ist anfällig für Krankheiten und Hitzschlag.

Sein Leben ändert sich, als er Reikos „Buch der Freunde“ erbt, ein Verzeichnis mit den Namen der Geister, die sie unterworfen hat. Anstatt ihre Macht auszunutzen, beschließt Natsume, ihre Namen zurückzugeben und die Verträge aufzulösen. Dieses Ritual beinhaltet, den Geist zu visualisieren, die Seite mit dem Namen in den Mund zu nehmen, in die Hände zu klatschen und auszuatmen – ein Prozess, der seine Energie zehrt. Durch diese Interaktionen erlebt er oft die Erinnerungen der Geister und gewinnt Einblick in ihre Geschichten und Reikos komplexe Beziehungen. Gelegentlich verwendet er grundlegende Versiegelungszauber oder Papierpuppen für spirituelle Aufgaben, was latentes Exorzismus-Talent zeigt, obwohl er solche Praktiken prinzipiell vermeidet. Seine spirituelle Sensibilität erstreckt sich darauf, nahe Präsenzen zu spüren und unwillkürlich die Träume von Geistern während des Schlafs zu empfangen.

Natsumes primärer Begleiter ist der mächtige Geist Madara, der meist als pummelige Katze mit dem Spitznamen Nyanko-sensei auftritt. Madara erklärte sich zunächst bereit, Natsume zu beschützen, im Austausch dafür, das Buch nach Natsumes Tod zu erben, aber ihre Beziehung entwickelt sich zu echtem gegenseitigem Vertrauen, wobei Madara häufig bei Geisterkonfrontationen hilft und sarkastische Ratschläge gibt. Wichtige menschliche Verbindungen sind Tanuma, der begrenzte spirituelle Wahrnehmung besitzt, und Tooru Taki, die sich mit geisterbezogener Magie beschäftigt; beide werden zu Vertrauten. Seine Interaktionen mit Exorzisten sind komplex: Shuuichi Natori agiert als Verbündeter, während Seiji Matoba eine anhaltende Bedrohung darstellt, da er daran interessiert ist, das Buch und Natsumes Fähigkeiten auszunutzen. Natsumes Verständnis von Reiko vertieft sich durch gemeinsame Erlebnisse mit Geistern, die sie kannten, und enthüllt ihre Isolation und Motive, die seinen eigenen frühen Lebenserfahrungen ähneln. Dies fördert ein Gefühl der Verbundenheit mit ihrem Erbe, obwohl er seinen eigenen Weg durch Versöhnung statt Dominanz geht.

Trivia-Notizen beinhalten seine Angst vor Donner, Linkshändigkeit, schlechte Alkoholtoleranz, Vorliebe für Katzen (besonders schwarze), Abneigung gegen Petersilie und Nähkünste. Er vermeidet es, über seine wenigen Erinnerungen an seinen Vater zu sprechen, aufgrund des damit verbundenen Schmerzes.

Takashi Natsume