Takashi Natsume, ein Waise, besitzt starke spirituelle Fähigkeiten, die er von seiner verstorbenen Großmutter Reiko Natsume geerbt hat, die es ihm ermöglichen, Yokai zu sehen und mit ihnen zu interagieren. Diese Kraft verursachte eine zutiefst schwierige Kindheit, in der Menschen ihn als Lügner und Aufmerksamkeitssucher wahrnahmen. Nach dem Tod seiner Eltern empfanden Verwandte sein Verhalten als beunruhigend; er wurde zwischen verschiedenen Haushalten hin- und hergeschoben, für Vorfälle wie zerbrochene Fenster, die von unsichtbaren Yokai verursacht wurden, verantwortlich gemacht, und erlebte Vernachlässigung oder Misshandlung. Bestimmte Pflegefamilien verschlimmerten seine Isolation – die Familie Aoi, deren Tochter Miyoko ihm feindselig gegenüberstand, und ein späterer Haushalt in der Nähe des Baum-Yokai, dessen fehlgeleitete Versuche, eine Verbindung herzustellen, ihn nur weiter entfremdeten. Sein Tiefpunkt war, als er wiederholt vergeblich nach seinem verstorbenen Vater rief, was seine Überzeugung festigte, dass es sinnlos sei, sich anderen anzuvertrauen.

Er hat staubblondes Haar, goldbraune Augen mit schlitzförmigen Pupillen und ist etwa 167 cm groß. Seine Ähnlichkeit mit Reiko führt oft dazu, dass Yokai ihn für sie halten, was Konfrontationen auslöst. Obwohl er konventionell attraktiv ist und in der Schule Bewunderer anzieht, bleibt er dieser Aufmerksamkeit gegenüber ahnungslos. Aufgrund seiner geerbten femininen Züge ist er unsicher und bemüht sich bewusst, maskuline Sprache und Verhaltensweisen an den Tag zu legen.

Anfangs war er aufgrund seiner Traumata zurückhaltend und misstrauisch und hatte Schwierigkeiten, Verbindungen zu Menschen oder Yokai aufzubauen. Albträume, Dissoziation und Angst quälten ihn, aus Furcht, seine „Seltsamkeit“ würde anderen zur Last fallen. Er unterdrückte seine Emotionen, um normal zu wirken, und lehnte Hilfe ab, um niemanden zu belasten. Dennoch führte ihn eine tiefe Güte dazu, Empathie über Bitterkeit zu stellen. Er vermeidet es, mit seinen fürsorglichen Pflegeeltern, Shigeru und Touko Fujiwara, oder Schulfreunden wie Kitamoto und Nishimura über Yokai zu sprechen, um sie nicht zu beunruhigen. Ebenso zögert er, seinen Klassenkameraden Kaname Tanuma, der begrenzte spirituelle Sensibilität besitzt, einzubeziehen, aus Angst, ihn in Gefahr zu bringen.

Seine Hauptfähigkeit besteht darin, Namen aus Reikos „Buch der Freunde“ zurückzugeben, einem Verzeichnis mit Verträgen, die Yokai binden. Der Prozess beinhaltet, sich den Yokai vorzustellen, ihre Namensseite zu entnehmen, sie in den Mund zu nehmen, um sie mit Speichel zu vermischen, auszuatmen und in die Hände zu klatschen. Diese Handlung zehrt stark an seinen Kräften und hinterlässt ihn oft erschöpft. Er kann auch nahe Yokai spüren, Erinnerungen oder Träume während intensiver spiritueller Begegnungen lesen und physisch mit Geistern interagieren – seine spirituell aufgeladenen Schläge oder Tritte können selbst mächtige Yokai außer Gefecht setzen, sind jedoch gegen Menschen wirkungslos. Seine Beweglichkeit und Kletterfähigkeiten stammen aus einer Kindheit, in der er vor feindseligen Geistern floh. Allerdings hat er eine geringe Ausdauer und ist anfällig für Hitze, Infektionen und Krankheiten.

Das Leben bei den Fujiwaras bietet ihm durch ihre bedingungslose Akzeptanz erstmals ein stabiles Zuhause. Sein selbsternannter Leibwächter Madara (der meist als dickliche Katze mit dem Spitznamen Nyanko-sensei auftritt) bietet ihm Schutz im Austausch dafür, das Buch nach Natsumes Tod zu erben. Obwohl anfangs rein geschäftlich, entwickelt sich gegenseitiger Respekt und Zuneigung. Nach und nach vertieft er die Bindung zu Tanuma; ihre gemeinsamen Erfahrungen der Isolation schaffen Vertrauen, sodass Natsume schließlich Details über Reiko preisgibt und Tanuma als „wertvollen Freund“ bezeichnet. Er navigiert auch komplexe Beziehungen zu Exorzisten wie Shuuichi Natori, der seine Fähigkeiten respektiert, und Seiji Matoba, der seine Kräfte für den Matoba-Clan ausnutzen will.

Im Laufe seiner Reise entwickelt er sich von einem einsamen, selbstständigen Menschen zu jemandem, der Unterstützung annimmt und Verbindungen schätzt. Die Konfrontation mit verdrängter Trauer und Trauma – wie ein Zusammenbruch, ausgelöst durch einen Yokai, der sich von seiner Einsamkeit nährte – lehrt ihn, schmerzhafte Erinnerungen als Teil seiner Identität zu akzeptieren. Er wechselt vom Wunsch, unabhängig zu leben, dazu, seine gewählte Familie und Freundschaften, sowohl menschlich als auch Yokai, zu schätzen. Während er vorsichtig bleibt, arbeitet er aktiv daran, alle Namen aus dem Buch der Freunde zu befreien, um sowohl die Yokai als auch sich selbst von Reikos Vermächtnis zu lösen.

Takashi Natsume