Takashi Natsume, ein jugendlicher Junge, der mit der Fähigkeit belastet ist, Yokai wahrzunehmen, die er von seiner verstorbenen Großmutter Reiko geerbt hat, navigiert ein Leben geprägt von Entfremdung und übernatürlicher Verantwortung. Früh verwaist, ertrug er vernachlässigende Verwandte, die seine Begegnungen mit Geistern als Betrug abtaten, was zu Ausgrenzung und unerbittlichem Mobbing führte. Vorfälle in seiner Kindheit – wie Konflikte mit dem Baum-Yokai und Anschuldigungen seiner Mitschülerinnen Miyoko Aoi und Yuriko Ogata – zementierten sein Misstrauen gegenüber Menschen und Geistern gleichermaßen. Gezwungen, Andenken an seine Eltern zu verbergen, um emotionale Auslöser zu vermeiden, verinnerlichte er seine Isolation, verstärkt durch Kritik an seinem ungepflegten Aussehen und Gewicht.

Von Shigeru und Touko Fujiwara adoptiert, fand er fragile Stabilität, verbarg jedoch seine Yokai-Probleme, um sie zu schützen. Zentrale Bedeutung hat für ihn die Befreiung der Geister aus Reikos "Buch der Freunde", einem Verzeichnis, das die von ihr besiegten Yokai bindet. Um jeden Namen freizugeben, visualisiert er ihn, spricht einen Zauberspruch unter Verwendung von Spuren von Reikos Speichel und Atem und erträgt lähmende Erschöpfung. Diese Handlungen gewähren ihm fragmentarische Einblicke in Reikos Vergangenheit und enthüllen ihre Einsamkeit und ihren Ehrgeiz.

Obwohl er zurückhaltend und schwer von Vertrauen ist, fördern seine Interaktionen mit beiden Welten eine allmähliche Öffnung. Bevorzugt Verhandlung über Konflikt, lenkt er spirituelle Energie ab, um feindselige Yokai durch physische Schläge abzuwehren, und verlässt sich auf seine durch jahrelanges Ausweichen geschärfte Beweglichkeit. Doch geringe Ausdauer und häufige Krankheiten unterstreichen seine Verletzlichkeit.

Seine Beziehungen spiegeln diese Dualität wider. Madara, ein sarkastischer Yokai in Katzengestalt, wechselt von einem eigennützigen Beschützer zu einem widerwilligen Verbündeten. Freunde wie Kaname Tanuma, der Geister schwach wahrnimmt, und Taki, die durch Rituale mit Yokai kommuniziert, brechen seine Selbstständigkeit auf. Die Exorzisten Natori und Matoba konfrontieren ihn mit gegensätzlichen Philosophien – Matobas manipulative Methoden stehen in scharfem Kontrast zu seiner Ethik. Kindheitsbekannte wie Kitamoto und Nishimura, die ungewollt in übernatürliche Krisen geraten, fordern sein Zögern heraus, sich auf andere zu verlassen.

Enthüllungen über Reikos Einsamkeit und ihre Motive für die Erstellung des Buches mildern seine Sicht auf ihr Erbe und treiben ihn an, ihre Vergangenheit mit seinem Weg zu versöhnen. Sah er seine Fähigkeit einst als Fluch, betrachtet er sie nun als fragile Brücke zwischen den Welten, auch wenn er fürchtet, diejenigen zu gefährden, die ihm nahestehen.

Äußerlich spiegeln sein staubblondes Haar, die goldbraunen Schlitzaugen und seine Größe von 167 cm Reiko wider, was Yokai oft dazu verleitet, ihn mit ihr zu verwechseln. Selbstbewusst über seine zarten Gesichtszüge, verwendet er bewusst maskuline Sprache, um den Eindruck von Zerbrechlichkeit zu vermeiden – ein stiller Widerstand gegen die geerbte Ähnlichkeit.

Takashi Natsume