Kōji Ibuki beginnt als ruhiger, sanftmütiger Grundschulklassenkamerad von Toshiki Kai und Taishi Miwa. Seine frühen Versuche, durch *Cardfight!! Vanguard* eine Verbindung aufzubauen – indem er absichtlich Matches verliert, um anderen Freude zu bereiten – schlagen fehl und führen zu sozialer Isolation, die sein zurückhaltendes Naturell verhärtet. Von den Deletors in *Neon Messiah* korrumpiert, wird er zum Antagonisten, der darauf aus ist, Vanguard, die Erde und Cray zu vernichten, bis Harmonics Messiah ihn wiederherstellt.

In *Cardfight!! Vanguard G* dient Ibuki als Coach von Team Demise und als Angestellter der FIVA United Sanctuary Branch. Seine schroffe Fassade verbirgt einen Auftrag von Rive Shindou: Chrono Shindou auf die Konfrontation mit Ryuzu Myoujin vorzubereiten. Strategisch testet er Chronos Wachstum, versorgt ihn mit Gear Chronicle-Karten und setzt Link Joker- und Kagero-Decks ein, wobei er Antagonismus mit rätselhafter Mentorschaft verbindet, um moralische Komplexität zu navigieren.

In der *V-Serie* tritt er als sekundärer Antagonist auf, der PSYqualia nutzt, um die Bindung zwischen Kämpfern und ihren Einheiten zu trennen. Seine Niederlage gegen Aichi Sendou löst seine Läuterung aus, und er beginnt, den positiven Einfluss von Vanguard zu schätzen. Später ruft er Blaster Blade, um den Protagonisten gegen Bedrohungen wie Wandering Star Brandt beizustehen, und festigt so seinen Wandel vom Gegner zum Verbündeten.

*Gaiden: if* wirft Ibuki in Zeitanomalien, verursacht durch Dark Tower Sanctuary. An der Seite von Emi Sendou und Suiko Tatsunagi durchreist er Parallelwelten, um seinen zukünftigen Fehler, Chronos Deck auszuliefern, wiedergutzumachen. In Realitäten ohne Cardfighting konfrontiert er alternative Versionen von Verbündeten und Feinden, passt Taktiken jenseits des Spiels an und bekämpft übernatürliche Mächte – und entwickelt sich so von einem manipulativen Strategen zum Hüter von Vanguards multiversalem Erbe.

Ibukis Entwicklung reicht vom korrumpierten Zerstörer zum geläuterten Mentor, geprägt von strategischem Scharfsinn und Widerstandsfähigkeit. Seine Verbindungen zu Chrono, Aichi und Rive unterstreichen Themen wie Erbe und Erlösung, während *Gaiden: if* seinen Entschluss bekräftigt, vergangene Fehler zu korrigieren und die vernetzten Welten zu schützen, die er einst auslöschen wollte.

Kōji Ibuki