Kirito, offiziell Kazuto Kirigaya, ist eine zentrale Figur, geprägt durch umfangreiche Erfahrungen in mehreren virtuellen Realitäten. In jungen Jahren verwaist und von seiner Tante und seinem Onkel adoptiert, formte der frühe Kontakt mit Computern seine technische Begabung und zog ihn in virtuelle Welten.

Gefangen im tödlichen Sword Art Online-Deathgame, agierte er unter dem Avatar-Namen Kirito. Diese Zeit, geprägt vom Verlust von Gefährten wie Sachi, hinterließ tiefe Narben, förderte Überlebensschuld und emotionale Verschlossenheit, trotz eines angeborenen Drangs, andere zu beschützen. Seine Kampffertigkeiten und seine markante schwarze Kleidung brachten ihm den Beinamen „Schwarzer Schwertkämpfer“ ein.

Später, während des Alicization-Projekts, nahm er unwissentlich an einem militärischen Experiment mit dem Soul Translator teil. In der simulierten Underworld verschmolz sein Fluctlight mit der Bevölkerung, wo er eine erfundene Kindheit mit Eugeo und Alice Zuberg erlebte. Ein entscheidendes Ereignis führte das Trio nahe der Dark Territory; Alice überschritt die verbotene Grenze und wurde von Integrity Knights entführt. Kirito widersetzte sich ihrer Gefangennahme, während Eugeo erstarrte – ein Vorfall, der beide verfolgte. Nach dem Experiment wurden seine Underworld-Erinnerungen blockiert.

Nach einer Vergiftung durch Johnny Black in der realen Welt erforderte der schwere Hirnschaden ein medikamentös induziertes Koma und die erneute Verbindung mit dem Soul Translator an Bord der Ocean Turtle. Diese erzwungene Rückkehr in die Underworld beraubte ihn zunächst seiner Erinnerungen an die reale Welt. Er traf auf Eugeo, nun einen Holzfäller, der sich um den Dämonenbaum kümmerte, beide ohne Erinnerung an ihre gemeinsame Vergangenheit. Kirito gewann nach und nach seine Kampffähigkeiten zurück, half Eugeo, sein Trauma zu überwinden, um den Dämonenbaum zu fällen, bevor sie sich auf den Weg nach Central City machten, um Alice zu retten.

In der Underworld trainierte Kirito an der Sword Mastery Academy, stieg in den Elite-Status auf und trug eine schwarze Uniform. Seine Handlungen und seine Bindung zu Eugeo – die in Eugeos Opfer gegen die Administrator gipfelten – lösten tiefe emotionale Erschütterungen aus. Nach Eugeos Tod und der Niederlage der Administrator verursachte ein externer Angriff auf die Ocean Turtle während seiner Verbindung zur realen Welt katastrophales Feedback, das seinen Underworld-Avatar in ein Koma versetzte. Dieser vegetativer Zustand hielt während des Großteils des darauffolgenden War of Underworld an. In einer abgelegenen Hütte im Dorf Rulid unter der Obhut der verbannten Integrity Knight Alice wurde seine regungslose Präsenz zum psychologischen Anker für Verbündete wie Alice, Ronie und Tiese und motivierte deren Verteidigung des Human Empire gegen eindringende Dark Territory-Truppen und externe Bedrohungen wie Gabriel Miller.

Seine schließliche Genesung erforderte die Konfrontation mit internalisierten Visionen vergangener Niederlagen und Verluste. Dies gipfelte in einer Rückkehr seines Willens, gestärkt durch Underworlds „Incarnation“-System, in dem mentale Stärke die Realität formt. Wiedererwacht, kehrte er mit dem Night-Sky Sword in die Schlacht zurück. In der finalen Konfrontation gegen Gabriel Miller, der sich als leere Dunkelheit manifestierte, kämpfte Kirito, um Alice und Asuna zu beschützen, als diese zum World’s End Altar eilten, um ihr Fluctlight zu extrahieren – ein Kampf mit immensen zeitlichen Konsequenzen, da die beschleunigte Zeitdifferenz drohte, ihn für Jahrhunderte gefangen zu halten.

Kernmerkmale definieren ihn: außergewöhnliche Schwertkunst, strategische Anpassungsfähigkeit im virtuellen Kampf, tiefe Loyalität zu Gefährten und eine Neigung zur Selbstaufopferung. Wiederkehrende psychologische Kämpfe betreffen die Bewältigung vergangener Traumata und den Schutz seiner Nächsten, was oft entscheidende Handlungen antreibt. Sein Einfluss reicht über persönliche Taten hinaus und inspiriert kollektiven Widerstand unter Verbündeten in virtuellen Welten.

Kirito