Takeru Higa fungiert als zentrale Figur bei der Weiterentwicklung der FullDive-Technologie der vierten Generation und arbeitet unter Kikuoka Seijirou bei Rath, um Project Alicization voranzutreiben. Diese geheime Initiative zielt darauf ab, bottom-up künstliche Intelligenz durch künstliche Fluctlights – menschenähnliche Bewusstseine – zu entwickeln, die in der simulierten Underworld heranwachsen. Seine bahnbrechende Innovation, der Soul Translator, beschleunigt deren Evolution durch Fluctlight Acceleration und nutzt Zeitdilatation für die Entwicklung militärischer KI.

Als Wunderkind aus dem Shigemura Lab der Toto University wurde Higa zusammen mit VR-Pionieren wie Kayaba Akihiko und Rinko Koujiro ausgebildet. Sein IQ von fast 140 ermöglichte ihm bahnbrechende Fortschritte in der Fluctlight-Replikation. Der Verlust eines Freundes im Krieg festigte seinen Entschluss, militärische KI zu verfeinern, was ihn zu seiner unermüdlichen Arbeit bei Rath antrieb.

Optisch fällt Higa durch sein gebleichtes, nach oben gespiktes Haar, runde Brillen und einen Kleidungsstil aus ausgefransten T-Shirts, abgeschnittenen Jeans und abgetragenen Sneakern auf. Sein informelles Auftreten spiegelt sich auch in seiner Sprache wider, die durch das bescheidene Pronomen *boku* geprägt ist. Seine Interaktionen an Bord der Ocean Turtle offenbaren sowohl technisches Können als auch moralischen Pragmatismus. Vor Kirigaya Kazutos Testdive deutet er rätselhaft auf eine "Geister"-Anomalie in Soul-Translator-Tests hin. Später enthüllt er gemeinsam mit Kikuoka Yuuki Asuna das wahre Ziel von Project Alicization – und nutzt eine replizierte Kopie seines eigenen Fluctlights als Machbarkeitsnachweis.

Während der Invasion der Anlage unterbricht Higas Kazutos Versuche, aus der Underworld zu kommunizieren, und drängt ihn, Alice zu finden, während er Fluctlight Acceleration an ihre Grenzen treibt. Eine plötzliche Stromunterbrechung durch Angreifer löst einen Überschlag aus, der Kazutos mentale Funktionen mitten im Prozess lähmt. In Krisensituationen bleibt Higa ein pragmatischer Wegweiser, führt Asuna durch die labyrinthischen Systeme der Ocean Turtle und erklärt Infrastrukturen wie den Wartungsroboter Ichiemon – stets bemüht, ethische Ambivalenzen mit technologischen Notwendigkeiten in Einklang zu bringen.

Takeru Higa