Lupin III, der Enkel von Maurice Leblancs legendärem Dieb Arsène Lupin, ist ein virtuoser Krimineller, der für seine technische Meisterschaft, Anpassungsfähigkeit und magnetische Ausstrahlung gefeiert wird. Seine Herkunft bleibt rätselhaft, mit umstrittenen Behauptungen, er sei halb japanisch und halb französisch oder stamme aus einem nicht näher bezeichneten Geburtsort. Mehr vom Nervenkitzel der Herausforderung als vom Reichtum getrieben, ist er besessen davon, die Diebstähle seines Großvaters nachzustellen und gleichzeitig sein eigenes Vermächtnis zu schaffen.

Monkey Punchs Manga von 1967 porträtierte ihn zunächst als rücksichtslosen, moralisch flexiblen Manipulator mit Hang zur Gewalt, der in Anime-Adaptionen später zu einem schurkischen Antihelden abgemildert wurde, der gegen noch skrupellosere Schurken kämpft. Diese Dualität definiert ihn: Er genießt es, Autorität durch Dietrichkunst, Verkleidungen und Scharfschützenkünste zu missachten, doch schützt er leidenschaftlich seine Partner – den Schützen Daisuke Jigen, den stoischen Schwertkämpfer Goemon Ishikawa XIII. und die rätselhafte Fujiko Mine – trotz ihrer widersprüchlichen Absichten. Sein Katz-und-Maus-Spiel mit Interpols Inspektor Koichi Zenigata vereint Rivalität mit unausgesprochener Kameradschaft, wobei jeder seine Rolle in einer endlosen Verfolgungsjagd spielt.

Ein OVA aus dem Jahr 2018 enthüllt seine Fähigkeit, sich in zerbrochenen Zeitlinien zurechtzufinden, als Zeit-Saboteure seine Geschichte mit Jigen, Goemon und Fujiko auslöschen. Um ihre Bindung wiederherzustellen, durchlebt Lupin entscheidende Momente erneut: Er verhindert Jigens vernichtendes Duell mit Stoneman, lenkt Goemon vom Weg seines Auftragsmörder-Mentors ab und vereitelt Fujikos Allianz mit der Rivalin Poon. Diese Prüfungen unterstreichen seine Abhängigkeit von Instinkt, Improvisation und Selbstaufopferung, um sein Team zu schützen.

Seine Persönlichkeit vereint schelmische Leichtigkeit mit taktischem Genie. Frühe Darstellungen zeigten ihn in unerbittlicher Verfolgung Fujikos, später ersetzt durch ein komplexes Spiel gegenseitigen Verrats und unterschwelligem Vertrauen. Er folgt eigenen Ethikregeln – er tötet keine Frauen und lenkt Beute oft zu Opfern oder Bedürftigen –, was ihm ermöglicht, zwischen egoistischen Plänen und altruistischen Taten zu wechseln, besonders gegen Feinde, die Geschichte oder Technologie ausbeuten.

Obwohl er mit modernster Technik und historischem Wissen vertraut ist, hält er an seiner klassischen Walther P38 fest. Mehrsprachigkeit, Glücksspielkunst und Rennfahrertalent ergänzen seinen Geschmack für französische Gerichte und Gitanes-Zigaretten. Wiederholte Verhaftungen brechen nie seinen Geist, da er Gefangenschaft als flüchtiges Hindernis betrachtet.

Über die Jahrzehnte hinweg entwickelte sich Lupin: Seine Manga-Wurzeln betonen Unterwelt-Brutalität, während Anime seine Kameradschaft und Schlagfertigkeit hervorhebt. Spin-offs deuten ein Erbe durch einen Sohn oder Klone an, doch bleiben diese Fußnoten zu seiner Kernidentität – ein unverbesserlicher, prinzipientreuer Dieb, der mit Stil durch das Chaos navigiert.

Lupin III