Goemon Ishikawa XIII ist der dreizehnte Nachfahre des historischen japanischen Banditen Ishikawa Goemon, eines Volkshelden, der während der Azuchi-Momoyama-Zeit durch Kochen hingerichtet wurde, weil er die Reichen bestahl, um den Unterdrückten zu helfen. Im ursprünglichen Manga trat er zunächst als Widersacher auf, als er Arsène Lupin III ins Visier nahm, nachdem Lupin in seinen Clan eingedrungen war, um Geheimnisse im Zusammenhang mit der Formel der unzerstörbaren Klinge seines Ahnen-Schwerts oder der alchemistischen Goldherstellungstechnik zu stehlen. Fujiko Mine, damals Goemons Freundin, deckte Lupins Täuschung auf, was Goemon dazu veranlasste, Rache durch Attentatsversuche zu suchen, einschließlich der Anheuerung von Daisuke Jigen. Nach wiederholten Misserfolgen wechselte Goemon die Seiten, als er Lupins Potenzial als Mentor erkannte, und besiegelte ihre Partnerschaft, nachdem Lupin ihm ermöglicht hatte, den Mörder seines Onkels zu rächen.

Er führt das Schwert Zantetsuken, im frühen Manga auch "Ryusei", das praktisch jedes Material wie Kugeln, Fahrzeuge und Gebäude durchtrennen kann. Trotz dieser Macht vermeidet er tödliche Gewalt in der Regel und zerstört stattdessen Waffen oder Kleidung, um Gegner außer Gefecht zu setzen. Nach solchen nicht tödlichen Schlägen spricht er seinen berühmten Satz: "Ich habe wieder ein wertloses Objekt durchtrennt", was den traditionellen Glauben widerspiegelt, dass ein Katana Blut ziehen muss, bevor er zurück in die Scheide gesteckt wird. Seine Kampfkünste gehen über das Schwertkampf hinaus und umfassen Jujutsu, Aikido, Karate und Battōjutsu, wodurch er mehrere Angreifer auch unbewaffnet besiegen kann. Seine Fähigkeiten in Spionagetaktiken, die auf ein Ninja-Training unter einem Iga-Meister zurückgeführt werden, rechtfertigen seine Akzeptanz von Diebstahl trotz seines Samurai-Ethos.

Seine Persönlichkeit vereint stoische Disziplin mit tiefen Verletzlichkeiten. Er bewahrt eine starke kulturelle Loyalität, trägt traditionelle Hakama und Fundoshi, isst nur japanische Küche, praktiziert Shinto und Buddhismus und bevorzugt Aktivitäten wie Meditation, Angeln und Noh-Theater. Diese Haltung kollidiert oft mit modernen Gegebenheiten, was ihn ungeschickt im Umgang mit Technologie wie Smartphones oder Fahrzeugen macht, obwohl es Ausnahmen gibt. Sein extremes Stolz auf seine Fähigkeiten führt zu intensiver Scham bei Versagen – etwa wenn Zantetsuken bricht oder er es durch Täuschung verliert – was ihn zu selbstauferlegtem Exil für Training oder Meditation veranlasst. Seine größte Schwäche ist seine Naivität gegenüber Frauen; er vertraut leicht denen, die unschuldig oder tugendhaft erscheinen, was zu häufigen Verrat führt, doch flieht er oder senkt den Blick, wenn er mit Sinnlichkeit konfrontiert wird, aus Angst vor Ablenkung.

In verschiedenen Medien entwickelt sich seine Loyalität zu Lupins Gruppe. Während er sich anfangs aus Eigeninteresse anschloss, entwickelt er echte Kameradschaft, besonders mit Jigen, den er als ebenso ehrenhaften Krieger betrachtet. Er gerät oft mit Lupin aneinander, sei es wegen moralischer Differenzen oder rücksichtslosen Verhaltens, und schwört, ihm eines Tages den Todesstoß zu versetzen, hilft ihm aber dennoch konsequent in gerechten Anliegen. Seine Bindung wird in extremen Szenarien auf die Probe gestellt, etwa wenn er Folter erduldet, ohne Lupin zu verraten, oder auf Gegner wie Hawk in "The Blood Spray of Goemon Ishikawa" trifft. In diesem OVA zerschmettert Hawks beinahe Unbesiegbarkeit Zantetsuken und demütigt Goemon, was ihn zwingt, ein hartes Sinnestraining zu durchlaufen, um einen vorausahnenden "sechsten Sinn" zu erwecken. Dies gipfelt in einem Rückkampf, in dem er Hawk besiegt und durch disziplinierte Selbstverbesserung wächst.

In "The Pursuit of Harimao's Treasure" werden keine spezifischen Details zu Goemons Rolle genannt. In allen Auftritten bleibt sein Charakter von unerschütterlichen Prinzipien, komischer kultureller Dissonanz und einem Ehrenkodex geprägt, der über seine Rolle als Dieb hinausgeht.

Goemon Ishikawa XIII