Goemon Ishikawa XIII., dreizehnter Erbe des legendären Banditen Ishikawa Goemon, ist ein virtueller Schwertkämpfer und intermittierender Partner bei riskanten Coup-Vorhaben. Anfangs prallt er mit dem Protagonisten über den Diebstahl der alchemistischen Klingenformel seines Clans zusammen, doch ihre Rivalität wandelt sich allmählich in ein vielschichtiges Bündnis, geprägt von widerwilliger Bewunderung und ethischen Reibungen.

Aufgewachsen unter herumstreunenden Samurai, war seine Jugend geprägt vom unerbittlichen Meistern von Kenjutsu, Battōjutsu und Ninjutsu unter der Anleitung eines Iga-Ninja-Lehrers. Die Zantetsuken, seine Klinge, die sogar Stahl durchtrennen kann, verkörpert sowohl seine tödliche Präzision als auch innere Zerrissenheit. Ihre einzige Schwäche – das Versagen gegen Konnyaku-Gelee – und seine Angewohnheit, belanglose Objekte zu zerschneiden, führen zu seinem bedauernden Refrain: „Wieder einmal habe ich ein wertloses Objekt durchtrennt“, was seinen Perfektionismus und aufkeimende Unzufriedenheit unterstreicht.

Sein Weg vom Gegner zum Verbündeten beginnt mit der Suche nach Rache für seinen Onkel und dem Schutz von Clan-Geheimnissen. Nach wiederholten Niederlagen schließt er sich widerwillig dem Protagonisten an, ein Wandel, der sich verfestigt, als die Gruppe rechtmäßige Vergeltung für seine Vendetta organisiert. Diese Tat zementiert seine Loyalität, obwohl er sich oft über ihre chaotischen Taktiken empört.

Als stoischer Traditionalist trägt er Hakama und Fundoshi, praktiziert Zen-Meditation, unempfindlich gegenüber Ablenkungen, und lehnt nicht-japanische Bräuche ab. Während er Diebstahl als Übung seiner Fähigkeiten rechtfertigt, hält er an den Bushido-Prinzipien fest und verweigert tödliche Gewalt außerhalb ehrenhafter Duelle. Seine strengen Moralvorstellungen lockern sich bei Schwachen, insbesondere Kindern, und offenbaren einen beschützenden Zug unter seiner Strenge.

Zu seinen Schwächen gehören Leichtgläubigkeit gegenüber Frauen, die Unschuld vortäuschen, und Verwirrung gegenüber modernen Geräten wie Smartphones. Finanzielle Betrügereien, die spirituelles Wachstum versprechen, verführen ihn leicht, während verletzter Stolz ihn nach Rückschlägen – wie dem Verlust seines Schwertes – zu einsamem Training treibt.

Mediale Darstellungen zeigen seinen Konflikt zwischen Erbe und Moderne. Frühe Manga porträtieren ihn als hitzköpfig und impulsiv, spätere Versionen neigen zu würdevoller Zurückhaltung. Spin-offs wie *The Fuma Conspiracy* beleuchten seine abgebrochene Verlobung mit Murasaki Suminawa, die er aufgrund von selbstempfundener Unzulänglichkeit aufgab. Der 2002er-Special *First Contact* deutet sein erstes Treffen mit der Bande mehrdeutig als Zantetsuken-Quest um.

Seine Dynamik mit dem Scharfschützen Jigen beruht auf kriegerischer Verbundenheit, während seine wachsamen Waffenstillstände mit Fujiko Mine auf temporären gemeinsamen Interessen basieren. Obwohl er gelegentlich die Pläne der Gruppe aus moralischen Gründen infrage stellt, steht er ihnen in Gefahr stets bei und balanciert Prinzipientreue mit Loyalität.

Sein Design variiert in Adaptionen – vom Kinn mit Grübchen hin zu jugendlicher oder robusten Ästhetik – doch sein Wesen bleibt: ein stoischer, traditionsverwurzelter Schwertmeister, der als moralisches Gegengewicht und tödlicher Anker der Crew dient.

Goemon Ishikawa XIII