Arsène Lupin III ist der Enkel von Maurice Leblancs fiktivem französischen Gentleman-Dieb Arsène Lupin. Seine ethnische Herkunft variiert je nach Medium; ältere Quellen deuten auf eine gemischte französisch-japanische Abstammung durch Lupin II und eine japanische Großmutter mütterlicherseits hin, während moderne Profile seinen Geburtsort und seine Nationalität als offiziell unbekannt angeben. Von frühester Kindheit an im Diebstahl ausgebildet, lernte er angeblich zu stehlen, bevor er seinen eigenen Namen schreiben konnte. Obwohl sein Vater kriminelle Aktivitäten zunächst verbot, nahm Lupin III sein Erbe als Dieb der dritten Generation an und erklärte, er wolle nur das stehlen, was er begehre, anstatt dem Einfluss seines Großvaters zu folgen. Diese prägende Phase umfasste frühe Partnerschaften, wie die Begegnung mit Daisuke Jigen in seiner Jugend.

Weltweit bekannt für die Ausführung scheinbar unmöglicher Diebstähle, verbindet Lupin III eine fröhliche, schelmische Art mit außergewöhnlicher Intelligenz und Anpassungsfähigkeit. Er genießt die Herausforderung des Diebstahls selbst mehr als den Besitz gestohlener Gegenstände und wirft Schätze oft weg oder schenkt sie anderen, wenn diese für die Empfänger von größerer Bedeutung sind. Obwohl er ritterliche Tendenzen zeigt – insbesondere beim Schutz von Frauen – und gelegentlich vigilante Aktionen gegen gewalttätigere Verbrecher unternimmt, bleibt sein moralischer Kompass ambivalent. Eine bedeutende Schwäche ist seine Schwärmerei für Fujiko Mine, deren häufiger Verrat seine Pläne kompliziert. Zu seinen Fähigkeiten gehören meisterhafte Verkleidungskünste, die nahezu perfekte Imitationen ermöglichen, Kenntnisse mehrerer Sprachen und akademischer Disziplinen, Fingerfertigkeit und Schießkunst mit seiner charakteristischen Walther P38. Er setzt auch verschiedene Gadgets ein, wie Enterhaken und Sprengvorrichtungen.

In „Dragon of Doom“ lehnt Lupin III eine Zusammenarbeit mit dem Hongkonger Gangster Chen Zhenzhong (Chin Chin Chow) ab, um eine Drachenstatue aus dem Wrack der Titanic zu stehlen, und verweist auf ein persönliches Interesse, das mit dem gescheiterten Versuch seines Großvaters Arsène Lupin vor Jahrzehnten verbunden ist – ein Muster, das zeigt, dass er Diebstähle mit familiärer Bedeutung verfolgt. Während dieser Mission arbeitet er hauptsächlich mit Daisuke Jigen und Fujiko Mine zusammen, obwohl Goemon Ishikawa XIII ihnen später zum Schutz seiner Familienehre gegenübersteht. Lupin III beweist Loyalität, indem er einem hassauslösenden Gas widersteht, um sein Team zu schützen, und schließlich ihr Überleben gegen die Antagonisten sichert, was seine Vorliebe für unabhängige Operationen unterstreicht, die von seinem persönlichen Erbe geprägt sind.

Seine Beziehungen prägen einen Großteil seiner kriminellen Karriere. Daisuke Jigen ist sein engster Verbündeter und Schütze, obwohl Lupin III ihm gegenüber meist nicht alle Pläne offenlegt. Goemon Ishikawa XIII schwankt zwischen Verbündetem und Rivalen aufgrund unterschiedlicher Ehrenkodizes. Fujiko Mine wechselt zwischen Partnerin und Gegnerin und nutzt Lupin IIIs romantische Zuneigung aus. Inspektor Zenigata ist ein beharrlicher, aber respektierter Gegner, und Lupin III betrachtet ihre Rivalität als dynamisches Spiel. Gelegentlich bezieht er sich auf den Rat oder die Diebstähle seines Großvaters, obwohl ihre Beziehung in früheren Manga-Darstellungen konfliktreich war, als Arsène Lupin seinen Enkel manipulierte. Lupin IIIs weitgehend abwesender Vater beeinflusste seinen anfänglichen Widerstand gegen den Diebstahl, bevor er seinen eigenen Weg einschlug.

Arsene Lupin III