Arsène Lupin III, ein international bekannter Meisterdieb, ist der Enkel von Maurice Leblancs literarischer Schöpfung Arsène Lupin. Seine französisch-japanische Abstammung wird in modernen Medien inkonsistent dargestellt und gelegentlich in früheren Adaptionen erwähnt. Er wurde 1967 von Monkey Punch erschaffen und vereint den Gentleman-Dieb-Charakter seines Großvaters mit dem abenteuerlichen Flair von James Bond. Ursprünglich im Manga als skrupellos und gewalttätig dargestellt, entwickelte er sich in Anime-Adaptionen zu einem ritterlicheren Antihelden. Er führt eine Kerngruppe an: den Schützen Daisuke Jigen, den Schwertkämpfer Goemon Ishikawa XIII und die häufige Mitarbeiterin/Geliebte Fujiko Mine. Er wird unablässig vom Interpol-Inspektor Koichi Zenigata verfolgt, wobei ihre Dynamik mit einem "menschlichen Tom und Jerry" verglichen wird.

Lupin beherrscht meisterhaft die Verkleidungskunst, ist ein präziser Schütze mit einer Vorliebe für die Walther P38, verfügt über fingerfertige Tricks und ein enzyklopädisches Wissen in wissenschaftlichen und historischen Bereichen. Seine Flexibilität, deduktive Intuition und Beherrschung von Gadgets – wie Enterhaken und robotischen Käfern – ermöglichen ihm gewagte Diebstähle. Er ist mehr vom Herausforderungsaspekt als von materiellem Gewinn motiviert und gibt gestohlene Schätze oft an die rechtmäßigen Besitzer oder Bedürftigen weiter. Seine Persönlichkeit vereint ein verspieltes, kindliches Wesen mit strategischer Brillanz, obwohl seine Schwäche für Fujiko häufig zu Verrat oder Komplikationen führt. Er vermeidet es bemerkenswerterweise, zu töten, besonders Frauen, und greift ein, wenn andere Verbrecher zerstörerischer agieren.

In *Princess of the Breeze* infiltriert Lupin den schwebenden Stadtstaat Shahalta während seines Übergangs von der Monarchie zur Republik, um königliche Schätze zu stehlen. Als Skypiraten die Artefakte abfangen, verlagert sich seine Mission darauf, sie zu vereiteln. Er schließt ein Schutzbündnis mit Yutika, einer jungen Frau mit Verbindung zu Shahaltas Königshaus, und zeigt unerwartete väterliche Instinkte gegenüber ihr und einem Baby namens Ramu. Seine Ritterlichkeit kommt zum Vorschein, als Yutika ihn fälschlich des Fehlverhaltens beschuldigt, um ihrer Ergreifung zu entgehen – eine Taktik, die seinen Ruf als "Perverser" ausnutzt. Die Erzählung offenbart seine sentimentale Seite, während er einem goldenen Korkenzieher nachjagt, den sein Großvater beschrieb, was seine Ehrfurcht vor dem Familienvermächtnis über den materiellen Wert stellt. Die Dynamik seiner Bande bleibt konsistent: Jigen liefert Feuerkraft, Goemon bietet stoische Loyalität (holt sogar Spielzeug für Ramu) und Fujiko agiert unabhängig, wird jedoch kurzzeitig vom Antagonisten Viler einer Gehirnwäsche unterzogen.

Lupins Hintergrund betont den Einfluss seines Großvaters; Arsène Lupin I wird als charmanter, spielsüchtiger Dieb dargestellt, dessen Reich aufgrund von Exzessen verfiel. Lupin III verweist häufig darauf, die unvollendeten Diebstähle seines Großvaters abzuschließen. Urheberrechtsstreitigkeiten führten zu Aliasen wie "Edgar de la Cambriole" in Frankreich oder "Wolf" in englischen Synchronfassungen, bis Leblancs Werk 2012 gemeinfrei wurde. In jahrzehntelangen Medien schwankt sein Charakter zwischen selbstsüchtigem Schurken und altruistischem Abenteurer, verkörpert aber stets Einfallsreichtum, Loyalität zu seinem Team (und gelegentlich Zenigata) und eine unerschütterliche Liebe zur Kunst des Diebstahls.

Arsene Lupin III